Ferrari zorgt voor grote ophef met verbijsterende teamorder

Rubens Barrichello had zich gekwalificeerd op poleposition,
ongeveer drie tienden voor Ralf Schumacher, met zijn broer Michael
op de derde plaats. De Braziliaan leidde comfortabel gedurende de
hele race en bouwde een voorsprong van meer dan vier seconden op na
de pitstops. De cijfers maken duidelijk waarom Ferrari's beslissing
zo verkeerd viel. Schumacher had al vier van de eerste vijf races
gewonnen en had een zeer comfortabele voorsprong van 21 punten op
Juan Pablo Montoya. Vanuit strategisch oogpunt was er geen enkele
reden om in te grijpen. Toch hield Ferrari vast aan een vooraf
gemaakte afspraak dat de leider vóór de laatste stop de overwinning
zou afstaan aan Schumacher. Barrichello, hoewel onwillig,
gehoorzaamde. De manier waarop de teamorder werd uitgevoerd, toonde
aan hoe slecht doordacht de beslissing was. In de laatste ronde
vertraagde Barrichello zichtbaar bij het naderen van de laatste
bocht en liet Schumacher voorbijkomen met een marge van slechts
0,182 seconde. Het publiek reageerde met massaal boegeroep. Tijdens
de podiumceremonie weigerde Schumacher op de hoogste trede te staan
en dwong Barrichello daar plaats te nemen, waarna hij hem de
winnaarstrofee overhandigde. Forse boete voor Ferrari De FIA legde
Ferrari, Schumacher en Barrichello gezamenlijk een boete van €1
miljoen op. Opmerkelijk genoeg niet voor de teamorder zelf, maar
voor het schenden van het podiumprotocol. Deze straf toonde aan dat
de reglementen destijds nog geen expliciet verbod op teamorders
kenden. Op 28 oktober 2002 verbood de FIA echter formeel alle
teamorders die van invloed zijn op raceresultaten. Deze regel bleef
van kracht tot 2011. De cijfers van het verdere seizoen maken de
teamorder nog zinlozer. Schumacher domineerde 2002 volledig en
eindigde met dubbel zoveel punten als Barrichello, waarmee hij zijn
vijfde F1-titel veiligstelde. De zes punten die hij in Oostenrijk
'won' in plaats van de vier voor een tweede plaats, hadden geen
enkele invloed op de uitkomst van het kampioenschap.