Historisch sterke seizoenstart Antonelli, maar geschiedenis keert zich tegen hem

Het verhaal is inmiddels bekend. Mercedes bleek al snel het te
kloppen team te zijn aan het begin van het seizoen. En dus werd
George Russell gezien als de favoriet voor de wereldtitel. Kimi
Antonelli werd gezien als een talentvolle coureur, maar nog niet
rijp genoeg om het zijn teamgenoot echt moeilijk te maken. De GP
van Australië leek dat beeld te bevestigen, al werd Antonelli nog
wel tweede achter Russell. Ook in de sprint in China was Russell
duidelijk de betere, terwijl Antonelli een aanrijding met Isack
Hadjar veroorzaakte en slechts vijfde werd. Maar nog in dat weekend
keerde het tij. Russell had problemen in Q3 in China en sindsdien
is het Antonelli die met drie polepositions en drie GP-zeges het
seizoen vooralsnog domineert. Hij werd alleen geklopt tijdens de
sprint in Miami. Die race werd gewonnen door Norris, Antonelli werd
na een tijdstraf zesde. Deze resultaten zorgen ervoor dat Antonelli
momenteel de WK-leider is, en daarmee de jongste in de geschiedenis
van de Formule 1. Daarnaast is hij pas de tweede coureur die na
vier GP-weekenden 100 punten heeft gescoord. In 2016 was het
namelijk Nico Rosberg die na de eerste vier races ook op 100 punten
uitkwam. Het verschil is dat het in Rosbergs geval de maximale
score was. Antonelli had maximaal op 116 punten kunnen staan, als
hij iedere GP en sprint had gewonnen. Dat neemt natuurlijk niet weg
dat Antonelli de magische grens van 100 punten na vier GP-weekenden
heeft doorbroken. Sebastian Vettel, Lewis Hamilton en Max
Verstappen kwamen dicht in de buurt, maar wisten die grens niet te
overschrijden. Bekijk hieronder alle WK-leiders sinds 2016 na vier
GP-weekenden WK-leiders na vier GP-weekenden (vanaf 2016) Het is
misschien nog wat voorbarig, maar het is ook interessant om te
kijken hoeveel coureurs die het wereldkampioenschap leidden na vier
GP-weekenden, aan het einde van het seizoen ook met de wereldtitel
ervandoor gingen. Sinds de invoering van de huidige puntentelling
in 2010 (25 punten voor de winnaar, punten voor de top 10) is er
zestien keer iemand tot wereldkampioen gekroond. In tien gevallen
was de coureur die na vier weekenden aan de leiding van het WK
stond ook de uiteindelijke wereldkampioen. Sinds 2010 waren er drie
grote reglementswijzigingen (2014, 2017 en 2022). Toevallig genoeg
werd in alle drie de jaren een andere coureur wereldkampioen dan
degene die na vier GP-weekenden bovenaan de ranglijst stond.
Aangezien er ook dit jaar sprake was van grote
reglementswijzigingen, spreekt de geschiedenis tegen de jonge
Italiaan. Het is dus aan Antonelli om deze ban eindelijk te
doorbreken.