Ford richt zich tot Verstappen: "Niemand wil dat Max vertrekt"

Ford keerde dit jaar terug in de Formule 1 als samenwerkingspartner
van Red Bull Powertrains, de krachtbron-divisie van de Oostenrijkse
renstal. Vooralsnog lijkt dit partnerschap zijn vruchten af te
werpen: de DM01, zoals de Red Bull-krachtbron heet, lijkt voorlopig
behoorlijk sterk te zijn. Zo sterk, dat RBPT waarschijnlijk niet in
aanmerking komt voor ADUO, dat wordt toegekend aan
motorleveranciers die achterlopen in de ontwikkeling.  Toch is niet
alles pais en vree bij Red Bull. Max Verstappen is namelijk nog
altijd onzeker over zijn nabije F1-toekomst. De Nederlander is geen
voorstander van de nieuwe reglementen en heeft al meermaals
aangegeven een pensioen te overwegen als diezelfde reglementen niet
genoeg aangepast zullen worden. Een vertrek van Verstappen zou een
enorme aderlating zijn voor Red Bull, en dus ook voor Ford.  Toch
laat Ford-kopstuk Mark Rushbrook weten dat de F1-toekomst van Ford
niet vastzit aan de aanwezigheid van Verstappen. In gesprek met
Motorsport.com gaat hij hier verder op in: "Ik begrijp het
perspectief van de coureurs en van Max volledig. De coureurs zitten
uiteindelijk in de auto en hebben direct te maken met de
technologie en de impact daarvan op het racen." Rushbrook ziet wel
dat de FIA hard werkt om de onvrede bij de coureurs weg te nemen;
"Maar we hebben gezien dat de sport bereid is om die problemen
intern met de teams te bespreken, erop te reageren en stappen te
ondernemen om ze aan te pakken. Zolang de sport daartoe bereid
blijft en we die zaken samen oplossen, hoop ik dat iedereen
tevreden blijft en in de sport blijft." 'Hopen dat Max blijft' Het
is volgens Rushbrook maar goed ook dat de FIA zich toegankelijk
openstelt richting de coureurs. Het zou immers dramatisch zijn voor
de sport als coureurs het de rug toekeren, omdat ze geen lol
beleven aan het rijden in de auto's: "Niemand wil dat Max
Verstappen vertrekt - net zoals niemand een van de andere huidige
coureurs wil verliezen - want zij vormen een belangrijk deel van de
persoonlijkheid van de sport. We willen dat ze gelukkig zijn,
betrokken blijven en enthousiast zijn over het racen, omdat dat de
fans uiteindelijk nóg enthousiaster maakt." Maar uiteindelijk, wat
er ook gebeurt, Red Bull hoeft zich geen zorgen te maken dat hun
belangrijke motorpartner ook afzwaait, mocht Verstappen
daadwerkelijk uit de sport vertrekken: "Wij zijn naar de Formule 1
gekomen om onderdeel te zijn van de Formule 1. We hebben voor Red
Bull gekozen om wie zij als team zijn en vanwege hun cultuur, niet
vanwege één specifiek individu." "We zijn dol op Max en vinden het
geweldig dat hij rijdt met een Red Bull-Ford-aangedreven auto. We
zouden het jammer vinden als hij vertrekt, maar dat zou niets
veranderen aan onze toewijding aan de sport", concludeert de
Amerikaan.