Ford ontvangt 'toezeggingen' na vertrek Lambiase bij Red Bull

Red Bull leek na een lastige seizoenstart weer op te krabbelen in
Miami, nadat een groter upgradepakket meteen vruchten afwierp voor
de Oostenrijkse renstal. Voor het seizoen dachten velen dat het
team moeilijkheden zou ervaren door de ontwikkeling van de eigen
motor, maar in de praktijk zitten de grootste problemen juist aan
de kant van het chassis.  Mark Rushbrook, topman van motorpartner
Ford, maakt zich ondanks de moeilijkheden geen zorgen over de stand
van zaken bij Red Bull. In gesprek met Motorsport.com spreekt hij
juist zijn vertrouwen uit in Red Bull.  "Ik denk dat Red Bull al
vaak karakter heeft getoond en als team heeft laten zien waartoe
het in staat is. Neem vorig jaar als voorbeeld. Iedereen had ze al
afgeschreven voor het kampioenschap, maar kijk eens hoe dichtbij ze
uiteindelijk nog zijn gekomen en wat ze alsnog hebben weten te
bereiken. Dat was opnieuw een demonstratie van waar dit team toe in
staat is." Sinds het einde van vorig seizoen is er met de nieuwe
reglementen wel een hoop veranderd, maar daar maakt Rushbrook zich
niet druk om. "Het is nu eigenlijk hetzelfde verhaal. Veel mensen
zeggen dat Red Bull achterligt. En natuurlijk, dat is wat we tot
dusver op de baan hebben gezien, maar dat ontmoedigt ons niet.
Sterker nog: gezamenlijk krijgen we daar juist nog meer energie
van, omdat Red Bull en Ford uiteindelijk vooraan willen racen."
Geen paniek De problemen bij Red Bull blijven dit seizoen echter
niet beperkt tot chassisproblemen, want achter de schermen gebeurt
ook het een en ander. Zo kondigde het team recent aan dat Gianpiero
Lambiase, de engineer van Max Verstappen, vanaf 2028 de overstap
maakt naar McLaren. Hij is, na Rob Marshall, Jonathan Wheatley,
Adrian Newey, Christian Horner en Helmut Marko het volgende kopstuk
dat vertrekt bij de Oostenrijkse renstal.  Zelfs daar ligt
Rushbrook niet wakker van. "Ze hebben de juiste mensen en de juiste
cultuur. En zelfs met al die personele wijzigingen: ik weet dat dat
veel ophef veroorzaakt in de media en misschien ook wel op andere
plekken, maar ik denk dat het onderdeel van de sport is. Niet dat
we wilden dat al die mensen zouden vertrekken, helemaal niet, maar
uiteindelijk draait het erom hoe je daarop reageert." Volgens
Rushbrook is vooral die laatste vraag belangrijk. "Ik denk dat er
altijd wel enige zorgen zijn als je iemand ziet vertrekken. Waarom
vertrekt een persoon, en wat betekent dat eigenlijk voor het team?
Het is dus niet zo dat het onbelangrijk is, maar je reageert op dat
soort dingen, net zoals op alles in de racerij of zelfs het leven.
Als er dingen gebeuren, draait het erom hoe je daarop reageert en
hoe sterk je blijft." In dat opzicht heeft Ford ook bepaalde
toezeggingen gekregen van Red Bull, met name over hoe het vertrek
van Lambiase intern opgevangen kan worden. "O ja, zeker. Absoluut",
bevestigt Rushbrook.