Mercedes staat voor zware F1-test in Canada

Nadat verschillende F1-coureurs hun klachten hadden geuit over de
prestaties van de nieuwe krachtbron, nam de FIA maatregelen
voorafgaand aan de Grand Prix van Miami. De internationale
autosportorganisatie richtte zich op het energiemanagement om de
periode van superclipping te verkorten en probeerde daarnaast het
probleem met lift & coast te verminderen, dat tijdens de
kwalificaties de nodige hoofdbrekens had gezorgd. Na het
raceweekend waren de resultaten bemoedigend genoeg voor de CEO van
de F1, Stefano Domenicali, om te benadrukken hoe de Formule 1 erin
was geslaagd de parameters van het energiemanagement snel aan te
passen, zodat coureurs een natuurlijkere rijstijl konden hanteren.
Die mening werd gedeeld door Mercedes-teambaas Toto Wolff, die
kritiek uitte op degenen die de nieuwe reglementen bleven
bekritiseren. Het was echter algemeen bekend dat het circuit in
Miami niet tot de meest veeleisende banen behoort op het gebied van
het terugwinnen van de energie. Het resultaat was dus grotendeels
te danken aan de eigenschappen van het Miami International
Autodrome. De situatie die het circuit in Montréal dit weekend kan
creëren, is echter heel anders. Het beroemde Circuit Gilles
Villeneuve is veel complexer wat betreft energieterugwinning, omdat
de tweede en derde sector worden gekenmerkt door een stop & go
-layout. Met name de laatste sector zal veel moeilijker zijn. Het
lange rechte stuk vóór de laatste chicane is een plek waar
superclipping en lift & coast opnieuw kunnen opduiken.
Brandstofverbruik Een andere factor die meespeelt, is dat Montréal
een circuit is waar het brandstofverbruik hoger ligt dan op andere
banen. Daardoor zullen herstelmodi waarbij de verbrandingsmotor
hoge toerentallen aanhoudt tijdens het liften — door de snelheid
van de MGU-K te verhogen en tegelijkertijd de turbosnelheid hoog te
houden — waarschijnlijk niet zo extreem worden toegepast als op
andere circuits. Maar wat betekent dit voor Mercedes, dat de eerste
vier races van het seizoen heeft gewonnen? De in Brixworth gebouwde
power unit kan zijn potentieel op het gebied van terugwinning van
energie op verschillende punten van het circuit wellicht niet
volledig benutten. Dat komt doordat het systeem wordt beperkt door
het hoge brandstofverbruik dat nodig is voor de
energiemanagementstrategieën die tot nu toe succesvol zijn
toegepast. In essentie kunnen de reglementswijzigingen die sinds
Miami zijn ingevoerd, in Canada zwaar op de proef worden gesteld.
Tegelijkertijd zouden we echter kunnen zien dat het
prestatieverschil tussen de verschillende krachtbronnen kleiner
wordt, wat kan leiden tot spannendere gevechten op de baan, terwijl
teams proberen om hun motoren optimaal te managen. Dat alles
gebeurt terwijl er extra aandacht uitgaat naar het ADUO-programma
(Additional Development and Upgrade Opportunities), waarvan de
eerste fase na dit weekend ingaat.