Mercedes geeft update over nieuwe GT3-bolide na debuut Verstappen

Max Verstappen kwam samen met Lucas Auer, Dani Juncadella en Jules
Gounon uit in een Mercedes-AMG GT3 tijdens de 24 uur van de
Nürburgring. De formatie van Verstappen Racing lag lange tijd op
koers om er met de zege vandoor te gaan tijdens de iconische
langeafstandsrace, maar een kapotte aandrijfas zorgde ervoor dat
het team ver terugviel. Uiteindelijk moest het genoegen nemen met
P38. Mercedes had het echter goed voor elkaar tijdens de
24-uursrace, want lange tijd was het stuivertje wisselen tussen de
formatie van Verstappen en de #80 Mercedes met coureurs Maro Engel,
Fabian Schiller, Luca Stolz en Maxime Martin. Die mannen gingen er
na 24 slopende uren uiteindelijk met de zege vandoor. Bij de
Zilverpijlen speelt echter nog iets anders. De auto waarmee werd
gereden, is namelijk relatief oud. Mercedes is al een tijdje bezig
met een opvolger die wordt uitgerust met de modernste technologie.
Christoph Sagemüller, hoofd van Mercedes-AMG Motorsport, geeft nu
uitsluitsel of die bolide volgend jaar al in actie komt. "Volgend
jaar zullen we vrijwel zeker nog niet met de nieuwe auto aan de
24-uursrace op de Nürburgring deelnemen. Dat lukt niet met de
homologatieperiodes. Het is geweldig dat we dit jaar de titel
hebben gepakt. Volgend jaar zijn we hier weer en gaan we opnieuw de
strijd aan, maar nog niet met de nieuwe GT3", zegt Sagemüller
tegenover Motorsport-Magazin . 'Enorme aanwinst' Daar voegt hij het
volgende aan toe. "De Nürburgring is voor ons een zeer belangrijk
platform. Onze allereerste overwinning hier behaalden we 100 jaar
geleden als Mercedes en in 2016 volgde de historische viervoudige
overwinning. Deze tien jaar zonder overwinning waren lang. Negen
keer meedoen, je grondig voorbereiden en het dan niet halen, dat
eist zijn tol. Des te meer merk je nu hoe opgelucht iedereen is –
coureurs, monteurs, en wij natuurlijk ook." Tot slot gaat hij in op
de entree van Verstappen. "Alleen al het feit dat een viervoudig
Formule 1-wereldkampioen zoveel passie voor de GT-sport toont, is
voor ons en de sport heel belangrijk. Dat helpt ons enorm. In de
media en onder fans werd er veel over de GT-sport gesproken. Dat
zou een jaar geleden nog ondenkbaar zijn geweest. Natuurlijk ben ik
ook persoonlijk blij dat hij voor ons merk heeft gekozen en in de
Mercedes-AMG GT3 rijdt. Maar uiteindelijk, en dat moeten we als het
belangrijkste doel zien, is het een enorme aanwinst voor de sport",
aldus Sagemüller.