Antonelli laat zich niet meeslepen: "Red Bull en McLaren hebben enorme stap gezet"

Stiekem voelt het een beetje alsof het Formule 1-seizoen nu echt
gaat beginnen. De start van het seizoen werd tweemaal onderbroken
door een lange pauze, maar Kimi Antonelli is toch knap de leider in
de WK-stand. De Mercedes-coureur won drie races op rij en trok zo
een gaatje naar George Russell, die twintig punten moet toegeven.
En dus wordt de druk op Antonelli langzaam wel iets groter nu hij
een titelkandidaat lijkt. Zelf denkt de jonge Italiaan daar zo
weinig mogelijk over na, mede door de concurrentie. Antonelli
verwacht nog veel van de overige topteams. "Ik had niet verwacht
dat we zo'n sterke seizoensstart zouden hebben, maar ik klaag
absoluut niet", vertelt Antonelli tegenover onder meer
RacingNews365. "Ik ben er alleen maar ontzettend blij mee. Maar
natuurlijk, met mijn eerste overwinning voelde alsof het ijs
gebroken was, alsof je een stap omhoog deed en een nieuw niveau
vrijspeelde." "Nu het ultieme doel bereiken – het kampioenschap –
is waarschijnlijk de zwaarste opgave, en het zal ongetwijfeld heel
moeilijk worden om dat te behalen omdat het seizoen nog erg lang
is. Maar zoals ik al zei, probeer ik me gewoon heel erg te focussen
van race tot race, zonder te veel na te denken over het
kampioenschap." Doel voor het weekend Antonelli weet wel wat er op
het spel staat. "Tegelijkertijd ben ik me er terdege van bewust in
welke positie ik me nu bevind. We hebben een ontzettend sterke auto
en we hebben natuurlijk een heel goede start van het seizoen gehad.
Maar zoals ik al zei, het seizoen duurt nog lang en je wilt
natuurlijk gewoon zo doorgaan, het momentum vasthouden en de lat
zelfs nóg hoger proberen te leggen." "De concurrentie gaat
dichterbij komen. We hebben McLaren gezien en de stap die zij
hebben gezet in performance, en ook Red Bull heeft een enorme stap
gezet. Ik denk dat Ferrari in Miami een beetje een one-off was; ik
verwacht dat ze er in Canada weer heel goed bij zullen zitten. Maar
het doel voor dit weekend is absoluut om ook de vierde zege op rij
binnen te slepen."