Haas-teambaas loopt helemaal leeg na wild gerucht over Ocon: "Verdomme, is dat journalistiek?"

Haas F1 Team kent een van zijn beste seizoenstarts sinds zijn
intrede in de Formule 1. De Amerikaanse renstal leek mede dankzij
de matige start van Red Bull Racing eventjes het vierde team in de
rangorde te zijn. Daarbij vielen vooral de goede prestaties van
Oliver Bearman direct op. De Brit wist in de eerste drie
GP-weekenden van het seizoen zeventien punten te scoren. Bij
teamgenoot Esteban Ocon ging het duidelijk minder goed. De Fransman
staat vooralsnog op slechts één punt en is tijdens zowel de races
als kwalificaties vaak beduidend langzamer dan zijn jongere
teamgenoot. Het zou de rol van de Fransman bij Haas onzeker maken.
De wildste geruchten luidden zelfs dat Ocon mogelijk na de GP van
Canada al ontslagen zou worden, zodat Ryō Hirakawa zijn zitje over
zou kunnen nemen. Dit vanwege de hechte banden met Toyota Gazoo
Racing, dat net als Hirakawa Japans is. Ayao Komatsu is
allesbehalve blij met deze geruchten. In gesprek met onder andere
RacingNews365 trekt hij dan ook bijzonder fel van leer: "Ik heb
werkelijk geen idee waar deze verhalen vandaan komen. Er werd een
of andere Braziliaanse journalist geciteerd, toch? Geen idee, het
heeft ook geen enkele fundering, complete onzin. Als je zulke onzin
wilt schrijven, voel je vrij, maar verdomme, is dat journalistiek?
Het is bizar wat ze ermee willen bereiken." Vervolgens verklaart
Komatsu dat hij eerder nog met Ocon gesproken heeft: "Dat heb ik
eerder vandaag gedaan. Ik zou in Miami een probleem hebben gehad
met hem. Maar weet je, vanuit onze kant valt er niets te
verdedigen. Ik heb er werkelijk niets op te zeggen. Het is alleen
waanzinnig hoe dit soort onzin verkondigd wordt en vervolgens
iedereen er bovenop duikt zonder de bron te hebben gecheckt. Hoe
kan je jezelf dan journalist noemen? Het is onzin verdomme, niets
meer dan een gerucht." Een 'schijtverhaal' Ayao Komatsu gaat
vervolgens verder met het gebruik van krachttermen, wanneer hem
gevraagd wordt wat het gerucht binnen het team doet: "Het is
complete tijdverspilling. Esteban maakt zich zorgen, de manager
maakt zich zorgen, terwijl Esteban weet dat we in Miami niet eens
een discussie hebben gehad, laat staan over iets specifieks. Dus
vanochtend moesten we er eigenlijk alleen maar om lachen en vroegen
we ons af: 'Waar slaat dit in hemelsnaam op?' Dus ik dacht: laat ik
dit meteen voor iedereen ophelderen, want het is echt een
schijtverhaal. Echt totale onzin." "Het is iets wat we totaal niet
kunnen gebruiken. En vervolgens wordt het in het Japans geschreven.
Iemand stuurde het naar me door. Het was een Japans artikel waarin
een Braziliaanse journalist werd geciteerd, maar ik heb eigenlijk
nooit gelezen wat die Braziliaanse journalist precies heeft gezegd.
Dus hoe accuraat die Japanse vertaling is? Geen idee." "En
bovendien lijken sommige Japanse media graag ophef te willen
creëren, dat ik bijvoorbeeld Yuki (Tsunoda, Red.) zou willen
aannemen of zoiets. Dat heeft echt nul basis. Dus ik besteed er
geen aandacht aan." "Maar vervolgens pikken Franse journalisten het
op. Dan denk ik echt: verdorie, als je een Franse journalist bent,
waarom probeer je dan je eigen coureur onderuit te halen door zo’n
verhaal verder op te blazen? Wat is daar het nut van? Het is gewoon
onzin. Als je een verhaal schrijft, controleer je toch je bronnen?"
"Het is niet eens alsof mijn woorden verdraaid zijn. Er zitten
letterlijk nul feiten in, helemaal niets van wat ik daadwerkelijk
heb gezegd - want ik heb niets gezegd. Het is echt ongelooflijk. We
verspillen hier gewoon tijd mee, toch? Hoeveel van jullie zitten
hier nu te luisteren naar dit verhaal dat totaal nergens op
gebaseerd is? Hoe is dat op welke manier dan ook productief?" Tegen
het einde van de mediasessie wordt toch nog even gevraagd wanneer
Komatsu een beslissing wil maken over de coureurs voor 2027, wat
hij zou doen als hij nu zou moeten kiezen. Ayao Komatsu houdt
verstandig zijn lippen stijf op elkaar: "Als ik hier antwoord op
geef, dan gaat er ook weer onzin geschreven worden. Dan gaan mensen
mijn woorden weer uit de context halen. Dus ik geef geen antwoord
op deze vraag."