Directeur circuit Zandvoort: 'Nederlandse Grand Prix zal vaste waarde worden'

De organisatie van de Grand Prix van Nederland leiden is een heel bijzondere taak om op je te hebben. Robert van Overdijk, die als circuitdirecteur van de baan in Zandvoort voor de organisatie verantwoordelijk is, vertelt tegenover De Telegraaf over hoe de Grand Prix naar Nederland werd gehaald, en hoeveel werk er nog te doen was toen de toezegging rond was.
Het onderhandelingsproces om de race naar Nederland te krijgen was kende zowel pieken als dalen. 'Het ene moment denk je namelijk ergens uit te zijn, maar de week daarop vrees je weer dat het er niet van gaat komen,' beschrijft Van Overdijk. Een belangrijke mijlpaal was volgens de circuitdirecteur de toezegging dat als er een Europese race bij zou komen, dat dat op Zandvoort zou zijn. 'Toen konden we bij overheden en sponsoren om steun gaan vragen,' aldus Van Overdijk.
De Nederlandse overheid viel echter gauw af als ondersteuner van de Grand Prix. 'Mark Rutte zei dat we het met het bedrijfsleven maar rond moesten zien te krijgen,' zegt Van Overdijk. Waarom de premier daarin zo stellig is geweest, is voor Van Overdijk nooit helemaal opgehelderd. 'Je hoort zeggen dat autosport niet groen is, of maar een driedaags evenement,' werpt de circuitdirecteur mogelijke redenen op.
Zodoende wordt het evenement zonder een cent overheidsgeld georganiseerd. Maar naast de overheid heeft de circuitdirecteur ok veel met milieuorganisaties te stellen. In twee zaken heeft de rechter al geoordeeld in het voordeel van het circuit, meer zaken zullen waarschijnlijk nog volgen. Van Overdijk wil hier echter niet al te lang bij stilstaan en vooral de mooie kanten van het project benadrukken.
'We werken aan een unieke plek, een circuit met daarnaast bijvoorbeeld hotels pal aan het strand,' vertelt Van Overdijk enthousiast. Hij vertrouwt er helemaal op dat de Nederlandse Grand Prix op termijn een project van vaste waarde zal worden dat Zandvoort op de kaart zal zetten. 'Iets met een sterke reputatie als Lowlands of de Zwarte Cross,' aldus Van Overdijk. 'Zodat het ook door blijft gaan als Max Verstappen niet meer racet.'