F1 bevestigt noodplan voor Grand Prix-kalender 2026

De Formule 1-kalender 2026 leek aan het begin van het kalenderjaar
als een huis te staan, maar sinds de spanningen in het
Midden-Oosten is er toch een hoop onzekerheid ontstaan. De GP's van
Bahrein en Saoedi-Arabië die voor april stonden gepland, werden als
gevolg van die onrust geschrapt. Het is de vraag of een of beide
races nog terugkeren op de kalender voor dit jaar. Bovendien is het
met de huidige situatie niet duidelijk of er in Qatar en Abu Dhabi
gereden kan worden. Die GP's staan voor 29 november en 6 december
op het programma. F1-baas Stefano Domenicali geeft tekst en uitleg
over de heersende onzekerheid. "We moeten, net als in de
Covid-periode, proberen zo pragmatisch mogelijk te zijn. Het feit
dat we tot nu toe de races in Bahrein en Jeddah (Saoedi-Arabië)
hebben geschrapt, komt doordat we wisten dat het op dat moment niet
mogelijk was om daarheen te gaan. Zeker omdat wij entertainment
zijn; een sport die vreugde en plezier brengt. Je moet naar een
plek gaan waar die sfeer ook echt voelbaar is. We hopen, voor de
Formule 1, maar vooral voor de wereld, dat de situatie zo snel
mogelijk een positieve wending neemt", vertelt hij in gesprek met
L'Equipe . "Promotors zoals Qatar en Abu Dhabi verkopen al tickets,
en de verkoop loopt erg, erg goed. Maar er komt een moment waarop
we beslissingen moeten nemen, want het is niet zoals een
voetbalwedstrijd waar slechts twee teams en tweeëntwintig spelers
zijn en waar je gemakkelijk iets kunt veranderen. Voor ons spelen
logistieke complexiteit en kosten mee…" Inhalen van Bahrein en
Saoedi-Arabië? Waar ligt die grens dan? "Ik wil niet in detail
treden. Of het nu gaat om het einde van het jaar of om het inhalen
van één of beide races, de beslissing zal in de komende maanden
worden genomen, wanneer het moment daar is. Om eerlijk te zijn denk
ik dat het onmogelijk is om beide races alsnog te laten doorgaan.
En zelfs één race zal niet eenvoudig zijn. Er zijn niet veel
beschikbare tijdslots." Tussen de races in Baku en Singapore zit
nog wel een gaatje. "Precies. Ik kan bevestigen dat we een noodplan
hebben. En als de twee races aan het einde van het jaar niet kunnen
plaatsvinden omdat de oorlog nog niet voorbij is, dan hebben we
andere alternatieven." Als er op de man af aan Domenicali wordt
gevraagd of het kampioenschap dus niet in Las Vegas eindigt, zegt
hij het volgende. "Nee, dat zal niet de laatste race op de kalender
zijn. Dat kan ik bevestigen."