Ford looft Verstappen na bijzondere Red Bull-mijlpaal

Het was een moeilijke start van het seizoen voor Red Bull. Tijdens
de eerste drie GP-weekenden van het seizoen was de RB22 simpelweg
niet snel genoeg om de andere topteams bij te benen. De frustratie
bij Max Verstappen en Isack Hadjar liep op, maar er was hoop dat
het eerste grote upgradepakket van het seizoen enige soelaas zou
bieden. En dat kwam er ook, want vanaf de GP van Miami, waar de
upgrades werden geïntroduceerd, zit er ineens veel meer snelheid in
de Red Bull. Verstappen mocht in de Verenigde Staten al vanaf de
eerste startrij vertrekken, maar eindigde na een rommelige start op
de vijfde plaats. Drie weken later, in Canada, was het wel raak. De
Nederlander profiteerde optimaal van een foute bandenkeuze van
McLaren en de uitvalbeurt van George Russell en eindigde na een fel
duel met Lewis Hamilton op P3. Het resultaat van Verstappen werd
extra kracht bijgezet met de vijfde plaats van Isack Hadjar - zijn
beste resultaat van het seizoen sinds zijn overstap van Racing
Bulls naar Red Bull. Het was de eerste keer sinds de GP van Miami
in 2024 dat een teamgenoot van Verstappen de race in de top 5 wist
af te sluiten. Het podium van Verstappen was ook het eerste podium
voor Red Bull met de gloednieuwe eigen krachtbron, de DM01. Een
mijlpaal dus. Eentje waar ook Ford Racing-topman Mark Rushbrook
ontzettend trots op is. "Dat Max het eerste podium behaalt van het
Red Bull Ford Powertrains-tijdperk is een mijlpaal voor onze
samenwerking", aldus Rushbrook. Verdiende beloning De Ford-topman
gaat verder met het prijzen van de samenwerking en de prestatie van
Verstappen: "Het was fantastisch om te zien hoeveel werk er in de
voorbereiding op het seizoen 2026 is gestoken. Dit resultaat is een
verdiende beloning voor de inspanningen van zowel Red Bull Racing
als Ford." "De vooruitgang die we hebben gezien bij alle vier de
auto's, van zowel Red Bull Racing als Racing Bulls, aangedreven
door Red Bull Ford Powertrains, zowel in aanloop naar als tijdens
het seizoen, was bijzonder om mee te maken. We kunnen niet wachten
om te zien wat de rest van het seizoen ons brengt na deze
mijlpaal." Voor Ford betekende het podium overigens het eerste in
ongeveer 23 jaar, toen Giancarlo Fisichella vriend en vijand
verraste door de GP van Brazilië in 2003 te winnen in een
Ford-aangedreven Jordan. Dat was toen de laatste van 533
podiumplaatsen voor het Amerikaanse merk als motorleverancier.