Red Bull-partner neemt duidelijk standpunt in rond terugkeer populaire F1-motor

In de Formule 1 wordt inmiddels alweer ruim twaalf jaar met hybride
V6-motoren gereden. Waar het aandeel van de batterij eerst rond de
twintig procent lag, is dit na de reglementswijzigingen van dit
jaar gestegen naar 50 procent. Het heeft de nodige problemen en
onvrede met zich meegebracht, waardoor de FIA druk bezig is om de
reglementen 'beter' te maken voor de sport. Daarnaast spreekt
FIA-president Mohammed Ben Sulayem al enige tijd zijn wens uit voor
de terugkeer van V8-motoren. Waar dit aanvankelijk vooral een wens
leek te zijn, liet de Emirati een tijdje geleden weten dat de
terugkeer van de V8 er hoe dan ook komt, in 2030 of 2031. Een
opmerkelijke uitspraak, aangezien de huidige krachtbron pas enkele
maanden in gebruik is en een aantal nieuwe partijen de sport is
ingestapt vanwege de overgang naar deze specifieke krachtbron. Een
van die partijen is Ford, dat een intensieve samenwerking is
aangegaan met Red Bull. Dat blijkt voorlopig een succes te zijn,
want de DM01, zoals de krachtbron heet, lijkt allesbehalve onder te
doen voor de concurrentie. Het vermoeden is dat de krachtbron van
Red Bull en Ford alleen iets onderdoet voor de Mercedes
HPP-krachtbron en sterker is dan de motoren van Ferrari, Audi en
Honda. Je zou dus kunnen verwachten dat het nieuws dat de V8 al
binnen een paar jaar moet terugkeren met weinig enthousiasme is
ontvangen door Ford. Niets is echter minder waar: Ford
Racing-topman Mark Rushbrook geeft in gesprek met PlanetF1 namelijk
aan dat de Amerikaanse leverancier openstaat voor een terugkeer van
de V8. "Zoals wij het als sport bekijken, zijn er veel stakeholders
en die moeten allemaal hun mening kunnen geven, maar uiteindelijk
moet iemand een beslissing nemen en de sport in een bepaalde
richting sturen", begint Rushbrook. "We hebben met de FIA, met F1
en met de andere OEM's (oorspronkelijke fabrikanten) gedeeld waar
wij als Ford Motor Company naar kijken. We hebben veel
flexibiliteit in wat voor ons werkt." Breed spectrum Daarbij
beroept Ford zich op de ervaring die het heeft met het bouwen van
verschillende motoren, waaronder natuurlijk aangezogen V8-motoren.
"Als je kijkt naar onze producten en de verschillende
aandrijflijnen die we hebben, zie je een breed spectrum: veel
voertuigen met puur verbrandingsmotoren, veel volledig elektrische
voertuigen en alles daartussenin in de vorm van hybrides. Daardoor
hebben we de mogelijkheid om iets in de Formule 1 te hebben dat
relevant blijft voor ons." "Daarnaast hebben we in ons geval, als
je kijkt naar de andere motorsporten waarin we actief zijn, ook
andere series met verschillende technische reglementen waarin we
kunnen leren wat we nodig hebben. Dus de richting waarin de Formule
1 zich ontwikkelt, werkt voor ons." Rushbrook weet dan ook niet of
een grote koerswijziging in de Formule 1 de interesse van Ford in
de sport een knauw zou kunnen geven: "Ik weet het eerlijk gezegd
niet. Zoals ik zei: we verkopen nog steeds veel auto's met puur
verbrandingsmotoren zonder elektrische component. Ik denk dat een
natuurlijk aangezogen V8 met een kleine elektrische component
passend zou zijn voor de sport. Daar zouden wij tevreden mee zijn",
concludeert Rushbrook.