Wolff heeft medelijden met Russell: "Het zit hem niet mee"

Het was één van de verhalen van de GP van Canada: de felle strijd
tussen Mercedes-teamgenoten Kimi Antonelli en George Russell. De
twee hadden al een treffen op de baan tijdens de sprintrace, en ook
tijdens de Grand Prix wisselden de twee elkaar meerdere keren af
als leider van de race. Dit duel kreeg echter een plotseling einde
toen de batterijmodule in de auto van Russell het zonder
waarschuwing begaf, waardoor de Brit gefrustreerd achterbleef.
Antonelli won de race en liep in één keer 25 punten uit. Daardoor
bedraagt het verschil in de WK-stand nu 43 punten. Het was niet de
eerste keer dat het Russell tegenzat. De Brit kende ook al
technische problemen tijdens de kwalificatie in China en liep in
Japan een potentiële zege mis door een ongelukkige timing van de
safety car, waarvan Antonelli juist optimaal profiteerde vanuit een
ogenschijnlijk verslagen positie. Russell liet na zijn uitvalbeurt
in Canada al weten dat het bijna lijkt alsof de goden niet willen
dat hij meestrijdt om de wereldtitel. Ook teambaas Toto Wolff ziet
dat de Brit de nodige pech heeft gehad. "Het zit hem de laatste
races niet mee. Ook in Canada had hij normaal gesproken veel punten
kunnen scoren. Hij reed zelfs aan de leiding", begint de
Oostenrijker in gesprek met diverse media, waaronder RacingNews365.
Toch gelooft Wolff dat Russell zich niet uit het veld zal laten
slaan: "Als er één persoon in deze paddock is die ik zou kiezen als
het gaat om veerkracht, vastberadenheid en doorzettingsvermogen,
dan is het George. Hij heeft al vaker tegenslagen moeten
overwinnen, vanaf zijn karttijd tot aan de juniorencategorieën, en
hij gaat deze strijd echt niet opgeven." "Er zijn nog zeventien
races te gaan en dus nog enorm veel punten te verdienen. Voor hem
is dit een kwestie van alles verwerken, het achter zich laten,
vooruitkijken en vervolgens zo goed mogelijk rijden. En dat is
precies wat hij zal doen." Weerbaarheid Wolff denkt niet dat het
nodig is om Russell even apart te nemen en hem moed in te praten.
Pech hoort simpelweg bij de sport. Het gaat er echter om hoe een
coureur hiermee omgaat: "De allerbesten komen niet in de Formule 1
terecht omdat ze toevallig een paar races hebben gewonnen. Ze
bereiken dat niveau omdat ze over veerkracht beschikken. Je wint
geen kampioenschappen in de karting of de opstapklassen zonder die
mentale weerbaarheid. Alle coureurs hebben onderweg grote
tegenslagen meegemaakt, en George is daarop geen uitzondering." "Ik
denk daarom dat het nu vooral een kwestie is van alles verwerken,
er een nacht over slapen en verdergaan. Uiteindelijk had hij
vandaag niet veel meer kunnen doen dan wat hij heeft gedaan. En
misschien is dat op zichzelf al een geruststellende gedachte: hij
heeft alles eruit gehaald wat erin zat."