Controversieel motortrucje Mercedes officieel de nek omgedraaid

Het is 1 juni, en dat betekent dat een maas in de wet van de
2026-reglementen nu officieel is gedicht, namelijk die van de
compressieverhouding van de krachtbron. Aan het begin van 2026 was
het vermeende trucje van Mercedes hét onderwerp van gesprek,
voordat termen als superclipping de boventoon in discussies over de
regelgeving begonnen te voeren. Tijdens de wintertests werd gemeld
dat Mercedes-AMG HPP - de motorafdeling van Mercedes - een manier
had gevonden om de compressieverhouding van de nieuwe motor op
arbeidstemperatuur te verhogen tot 18:1, terwijl de regels stellen
dat dit maximaal 16:1 mag zijn. De formulering van de regels
betekende echter dat deze verhouding alleen werd gemeten bij de
omgevingstemperatuur in de pitstraat, waarbij de verhouding van de
Mercedes-motor weer 16:1 zou zijn. Er wordt aangenomen dat Mercedes
HPP dit kon bewerkstelligen met het gebruik van thermisch
uitzettende materialen in het motorontwerp. Rivaliserende
leveranciers en teams protesteerden er tegen, waarna de FIA besloot
de regelgeving aan te passen. De test van de compressieverhouding
zou niet alleen meer bij de omgevingstemperatuur worden gedaan,
maar ook bij een temperatuur van 130 graden. De effecten
Oorspronkelijk zou het dichten van de maas in de wet pas op 1
augustus ingaan, na de Grand Prix van Hongarije. Zo gaf de FIA
Mercedes tijd om de krachtbron waar nodig aan te passen, zodat deze
door de keuring kan komen. Na verdere protesten van de rivalen
besloot het motorsportorgaan om deze deadline te vervroegen naar 1
juni, vlak voor het begin van het Europese seizoen. Mercedes heeft
tot dusver alle Grands Prix in 2026 gewonnen en leidt het
constructeurskampioenschap met een voorsprong van 74 punten op
Ferrari. De teambaas van de Scuderia, Frédéric Vasseur, stelt
echter dat het zogenaamde Additional Development and Upgrade
Opportunities (ADUO)-programma andere teams sneller kan laten
inlopen dan alleen het sluiten van deze maas in de wet. ADUO geeft
motorfabrikanten de mogelijkheid om prestatie-upgrades aan hun
krachtbron te introduceren. Teams die tussen de 2 en 4 procent van
de snelste motor af zitten, mogen er één per seizoen introduceren,
terwijl teams die meer dan 4 procent achterliggen er twee mogen
gebruiken. Welke gevolgen het dichten van de maas in de wet zal
hebben vanaf de GP van Monaco, zal komende week moeten blijken, al
staat het stratencircuit in de dwergstaat niet bepaald bekend om
het belang van de prestaties van de krachtbron.