Palmer ziet hoopgevend signaal voor Verstappen in Monaco: "Red Bull daar het snelste team"

De RB22 maakt dit seizoen een stormachtige ontwikkeling door. Het
begin van het seizoen was dramatisch te noemen, aangezien de auto
de aansluiting met de topteams verloren had. Het enorme
upgradepakket dat het team naar Miami bracht, heeft echter zijn
vruchten afgeworpen. Ineens doet Red Bull weer mee in de strijd om
de podiumplaatsen. Max Verstappen wist in Canada op het podium te
eindigen, ondanks een sleur aan problemen met de auto. Daar was een
beetje geluk bij nodig, gezien de strategische blunder van McLaren
en de uitvalbeurt van George Russell, maar Verstappen had zich wel
in een positie gemanoeuvreerd om daarvan te profiteren. Wat dit
seizoen vooral is opgevallen, is dat de RB22 het vooral goed doet
in langzame bochten. Dat was ook te zien in Canada, waar de RB22
sterk presteerde in sector 1, de langzaamste sector van het
circuit. Laat het Circuit de Monaco nu juist een langzaam
stratencircuit zijn, iets wat de Red Bull-auto op papier zou moeten
liggen. Voormalig F1-coureur en analist Jolyon Palmer gelooft dan
ook dat Red Bull, en dus ook Verstappen, niet mag worden uitgevlakt
in het prinsdom: "Zoals Max zelf al aangaf, staat Red Bull er niet
om bekend goed om te gaan met hobbels en kerbstones. Juist dat heb
je op dit circuit enorm hard nodig", begint Palmer bij F1 TV,
waarna hij direct een kanttekening plaatst. "Tussen de sprintrace
en de Grand Prix van Canada mocht er onder parc fermé-regels nog
aan de auto worden gewerkt. En hoewel Max het had over zijn voeten
die van de pedalen stuiterden en allerlei andere problemen die je
absoluut niet wilt hebben op een circuit als Monaco, zagen we in de
kwalificatie in Canada toch iets opvallends." Niet zo slecht als
vermoed Palmer gaat verder in op dit opvallende gegeven uit Canada:
"De eerste sector bestaat daar uit veel snelle chicanes en flinke
kerbs. Gemiddeld genomen was Red Bull juist het snelste team in die
eerste sector. Ze verloren later in de ronde wat tijd, vooral door
hun lagere topsnelheid op de rechte stukken. Dat geeft mij toch
enige hoop voor Red Bull. Misschien is de situatie niet zo slecht
als ze zelf doen voorkomen, mits ze vanaf het begin van het weekend
de auto in het juiste werkvenster krijgen." "Dat lukte in Montréal
niet. De auto was te stijf en daardoor moeilijk te besturen. En als
je vervolgens achter de feiten aanloopt, is het op een circuit als
Monaco ontzettend lastig om dat nog recht te trekken." Er is echter
een kans dat Red Bull de auto direct in het juiste werkvenster
krijgt in Monaco. In dat geval zou Verstappen zomaar tot de grote
favorieten kunnen behoren: "Als ze daarvan hebben geleerd en erin
slagen meer compliance – oftewel een auto die beter met hobbels en
kerbs omgaat – te vinden, dan kan dat weleens de sleutel tot een
goed resultaat worden."