Verstappen meldt zich van voren in Monaco

Vrijdagmiddag om 13:30 uur startte de eerste vrije training voor de
Formule 1 Grand Prix van Monaco. Tijdens de beginfase van de
training pakten alle coureurs de harde banden erbij om het gevoel
op het smalle stratencircuit op te bouwen. De tijden duikelden al
snel naar beneden, met Max Verstappen die constant voorin te vinden
was. Na de eerste tien minuten stonden alleen de eerste drie
coureurs binnen één seconde van elkaar: Lewis Hamilton als snelste
man, met Verstappen en Isack Hadjar daarachter. De rest van het
veld moest op dat moment nog wat meer tijd toegeven. In de
beginfase van de sessie werd bovendien een uitdaging aangekaart:
het verkeer. Dat zal met 22 in plaats van 20 coureurs alleen maar
erger worden, zeker in het eerste deel van de kwalificatie.
Ondertussen lieten ook thuisheld Charles Leclerc en Kimi Antonelli
zich zien met de voorlopig eerste en tweede tijd. Iedereen werkte
zijn eigen programma af, met Leclerc die als eerste coureur die
onder de 1:15 dook. Na 25 minuten had Ferrari een 1-2'tje te
pakken, met Hamilton die naar de tweede tijd ging. Hadjar gaat de
muur in De beide Mercedessen besloten om niet veel later naar de
mediums te switchen, maar dat leverde niet meteen een grote
verbetering op. Andere coureurs volgden het voorbeeld van de
Zilverpijlen, nadat het even wat rustiger op de baan was. Antonelli
ging er even goed voor zitten, want hij sprong naar P1, terwijl
George Russell een seconde moest toegeven op zijn teamgenoot. Hij
wist het gat te verkleinen naar een halve seconde, terwijl Hadjar
luttele momenten later de muur in klapte. Hij verloor de controle
over de auto, waarna hij met zowel de voor- als achterkant van de
RB22 de muur in ging. De Fransman in dienst van Red Bull
veroorzaakte daardoor de eerste rode vlag van het weekend, terwijl
de tijd in de eerste training wegtikte. Met nog ruim een kwartier
te gaan werd de baan weer vrijgegeven, waarbij de toppers op de
mediums stonden. Verstappen sprong naar P3 met een achterstand van
vier tienden op Antonelli, waarna hij meteen weer een snelle ronde
neerzette. Daardoor was het gat met de Mercedes-coureur nog maar
ruim twee tienden. Beide Ferrari's verbeterden zich flink, waarbij
Leclerc als eerste man de 1:13 indook. Verstappen sprong weer naar
P3, terwijl er aan het einde van de sessie nogmaals met de rode
vlag werd gezwaaid. Fernando Alonso raakte de muur, waardoor hij
wat schade opliep bij het uitkomen van de tunnel. De sessie werd
nog wel herstart, maar de tijden werden niet meer verbeterd.
Leclerc zette dus de snelste tijd neer, met Hamilton en Verstappen
achter zich.