Magistrale Verstappen grijpt op haar na naast pole in Monaco

De kwalificatie voor de Grand Prix van Monaco is altijd één van de
spannendste sessies van het seizoen en ook nu beloofde het een
spektakel te worden. Ferrari was namelijk het sterkst op vrijdag,
maar tijdens de afsluitende oefensessie liet WK-leider Kimi
Antonelli zijn tanden zien met de snelste tijd. En wat konden Max
Verstappen en Red Bull in het prinsdom? Verstappen betrad als
laatste het circuit in Q1, waardoor een eerste indicatie even op
zich liet wachten. Charles Leclerc trapte het bal af bij de toppers
met een 1:14.1, een tijd waar ook de Mercedessen nog niet aan
kwamen. De coureurs bleven echter rijden en de rondetijden doken
naar beneden. Ook Verstappen meldde zich in de top vijf bij zijn
eerste poging. De 1:14.1 werd een 1:13.3 voor Leclerc, die zo heel
sterk opende en Lando Norris op vier tienden reed. De Brit dichtte
het gat wel een beetje, maar Leclerc bleef constant pareren.
Verstappen sprong vier minuten voor het einde naar P2 en mengde
zich ook in het spel. George Russell had ondertussen last van wat
problemen met de remmen. Niet veel later zorgde een touché van
Gabriel Bortoleto met de muur voor een gebroken ophanging en een
daaropvolgende rode vlag, wat de plannen van de teams flink in de
war gooiden. Er stonden nog maar twee minuten op de klok, dus voor
de achterhoede werd het haasten. Esteban Ocon, Sergio Pérez, Oliver
Bearman, Valtteri Bottas, Fernando Alonso, en Lance Stroll zouden
uiteindelijk sneuvelen. Q2 en Q3 In Q2 verscheen Antonelli weer
bovenaan, ongeveer anderhalve tiende voor Norris en Leclerc.
Verstappen kende een mindere eerste run, maar ging er daarna eens
goed voor zitten. Hij kwam maar 62 duizendsten tekort om Antonelli
van P1 te stoten. Ondertussen klaagde Russell flink op de
boordradio, want P8 op zes tienden achterstand was zeker niet wat
hij wilde. Uiteindelijk toonde Q2 wel aan dat de topteams bijzonder
dicht bij elkaar zaten. Verstappen ramde er nog een zeer knappe
1:12.499 uit en was bij het vallen van de vlag twee tienden sneller
dan Antonelli en Isack Hadjar. Voor Alex Albon, Carlos Sainz, Nico
Hülkenberg, Franco Colapinto, Arvid Lindblad en de gecrashte
Bortoleto viel het doek.  Daarna barstte de strijd om poleposition
los in Q3. Na de eerste runs was het Antonelli die bovenaan stond,
maar het verschil droeg welgeteld één duizendste met Verstappen.
Hamilton bezette de derde plaats, voor Norris en Russell. Leclerc
had een foutje gemaakt, waardoor alles afhing van de laatste
poging. Ferrari stuurde de Monegask vroeg naar buiten om hem ruimte
te geven voor een goede ronde. Leclerc sprong ook zeer knap naar
P1, maar het was niet genoeg voor pole. Antonelli troefde de
razendsnelle Verstappen namelijk met 43 duizendsten af. Hamilton
werd derde, voor Leclerc, die nog de muur raakte.