Verstappen tevreden met tweede startplek achter 'potentiële kampioen' Antonelli

Met een tweede plek achter Kimi Antonelli in de kwalificatie in Monaco heeft Max Verstappen zijn eigen verwachtingen overtrroffen. De viervoudig wereldkampioen was erg tevreden over zijn auto.
"Ik ben behoorlijk verrast na vanochtend", aldus Verstappen, die in de derde training de vijfde tijd neerzette. "Vanochtend was ik niet blij, nu wel. Ik had nog bijna pole gepakt, maar ik heb niet het gevoel dat ik iets heb laten liggen."
Verstappen zette aan het einde van de kwalificatie de snelste tijd neer, alleen WK-leider Antonelli dook daar nog onder. "Ik verloor wat tijd op de kerbs en de hobbels. Daar reageert deze auto niet lekker op, maar over het algemeen was dit een erg goede kwalificatie."
In Monaco had Verstappen minder moeite dan eerder met de nieuwe F1-regels, omdat de bochten minder snel zijn. "Daardoor kon ik weer gewoon rijden en minder bezig zijn met het sparen van de batterij. Maar goed, het kan volgende week dus weer heel anders zijn."
Start Antonelli
Mercedes-rijder Antonelli (19 jaar) staat dik aan kop in het WK. Hij won vier van de vijf races en heeft 43 punten meer dan teamgenoot George Russell. De Brit start morgen slechts als zesde.
"Kimi is een potentiële kampioen en het verrast me niet dat hij het zo goed doet", zei Verstappen, die zelf slechts zevende staat in de WK-stand. "We kenden hem al uit de juniorklassen: coureurs die iets bijzonders hebben, vallen altijd meteen op. Daarna moet je het nog waarmaken in de Formule 1 en dat doet hij momenteel."
Met zijn poleposition is Antonelli morgen in de race de grote favoriet. Inhalen is op het krappe stratencircuit namelijk schier onmogelijk.
"Ik weet wie er achter me staan, dus de druk is is hoog", zei Antonelli erover. "Ik moet zorgen dat ik goed start, want dat is dit seizoen al een paar keer niet goed gegaan."