Verstappen staat voor eerste motorwissel van het seizoen

Red Bull stond voorafgaand aan het Formule 1-seizoen 2026 voor een
grote uitdaging. Voor het eerst in de historie van het team
ontwikkelde de Oostenrijkse renstal een eigen motor, in
samenwerking met Ford. Het was daarbij de grote vraag in hoeverre
de krachtbron gelijk competitief zou zijn. Het is gebleken dat de
motor zelfs het sterke punt is van de Red Bull RB22. Het team uit
Milton Keynes zou zelfs 'de krachtigste motor' hebben, zo zei Lewis
Hamilton na de race in Monaco bij Sky Sports . Daarbij gaat het wel
over de verbrandingsmotor en dat is op basis van de resultaten
binnen het ADUO-programma van de FIA. Qua betrouwbaarheid valt er
echter nog wel wat te verbeteren. Max Verstappen kwam namelijk zeer
moeizaam weg tijdens de GP van Monaco, waarna hij na een
motorprobleem al na één ronde naar binnen kwam en zijn auto in de
pitbox parkeerde. Dit was uiteraard een fikse tegenvaller, want
Verstappen had vanaf de tweede startpositie kans op een mooie
podiumklassering. Er is echter ook een kleine meevaller, want een
motorwissel zat er al aan te komen, verklapte Red Bull-teambaas
Laurent Mekies na de race op het smalle stratencircuit. Er is dus
geen extra motor verloren gaan. "Zoals je wellicht weet, was dit
ook de allereerste motor van Max, die eigenlijk na Monaco al
gewisseld had moeten worden", zei hij tegenover onder meer
RacingNews365. Verstappen zal in Barcelona dus aan de start staan
met een nieuwe motor. Eerder in het seizoen werden alleen een
nieuwe MGU-K en PU-ANC (hulpcomponenten van de aandrijfeenheid) in
de auto gezet. Bij de teamgenoot van Verstappen, Isack Hadjar, ziet
het er ondertussen een stuk minder rooskleurig uit. Daar zijn al
heel wat motoronderdelen vervangen. Hij heeft al drie
verbrandingsmotoren, drie turbo's, drie uitlaten, twee MGU-K's,
vier energy stores, vier PU-CE's (besturingselektronica van de
power unit) en drie PU-ANC's gebruikt.