Volop voormalig F1-geweld in 24 uur van Le Mans

De 94e editie van de 24 uur van Le Mans vindt dit weekend plaats en
zoals altijd is de invloed van de Formule 1 op 's werelds
beroemdste endurance-race onmogelijk te negeren. Onder de 62 auto's
op het Circuit de la Sarthe bevinden zich verschillende voormalig
Grand Prix-coureurs, van wie velen zullen strijden om de
eindoverwinning in de felbevochten Hypercar-categorie. Ferrari's
jacht op een vierde opeenvolgende overwinning in Le Mans wordt
gekenmerkt door een van de sterkste line-ups van ex-F1-talent op de
grid. Antonio Giovinazzi keert terug als onderdeel van de
fabrieksline-up van de Italiaanse fabrikant, terwijl Robert Kubica
opnieuw aan het stuur zal zitten van de AF Corse Ferrari, die vorig
jaar zegevierde. Het programma van BMW wordt mede aangevoerd door
voormalig Haas-coureur Kevin Magnussen . De Deen is in korte tijd
uitgegroeid tot een sleutelfiguur binnen het Hypercar-programma van
de Duitse fabrikant en komt naar Le Mans met het doel een doorbraak
te realiseren. De hoop van Toyota rust deels op verschillende
coureurs met uitgebreide Formule 1-ervaring. Kamui Kobayashi blijft
een van de meest gerespecteerde coureurs in de endurance, terwijl
Brendon Hartley en Sébastien Buemi hun palmares blijven uitbreiden,
waarop al meerdere Le Mans-overwinningen en wereldtitels prijken.
Ook voormalig AlphaTauri-coureur Nyck de Vries komt als altijd uit
voor de Japanse fabrikant. Kobayashi en de Vries vormen samen met
Mike Conway het trio in de #7, terwijl Buemi en Hartley samen met
de huidige Haas F1-reserve Ryo Hirakawa in de #8 rijden.
Indrukwekkende lijst Verder in de Hypercar-klasse maakt voormalig
Manor-coureur Will Stevens deel uit van het #12 Cadillac-team,
terwijl de zusterauto #38 wordt bestuurd door voormalige F1-sterren
Sébastien Bourdais en Jack Aitken . Ex-McLaren-coureur Stoffel
Vandoorne neemt dit weekend ook deel aan de 24-uursrace in de #93
Peugeot, net als Paul di Resta .  Nieuwkomer Genesis Magma Racing
heeft technisch gezien ook een ex-F1-coureur in de gelederen, met
André Lotterer die met Caterham welgeteld één ronde van de
Belgische Grand Prix van 2014 heeft gereden. Met acht fabrikanten
in de Hypercar-klasse en een startgrid vol voormalige Formule
1-coureurs laat de 24 uur van Le Mans dit weekend opnieuw zien
waarom het een van de meest prestigieuze evenementen in de
internationale autosport blijft. In de andere klassen zijn in de
LMP2 de tweevoudig F1-coureur Pietro Fittipaldi en Jack Doohan te
vinden, terwijl Logan Sargeant in de LMGT3 rijdt voor Proton
Competition. Dit betekent dat in totaal 16 voormalige F1-coureurs
deel uitmaken van de 186 deelnemende coureurs.