Lammers: 'Door nieuw contract Verstappen is cirkeltje met Honda rond'

Met het nieuws dat Max Verstappen en Red Bull samen verder gaan tot en met 2023, en eerder Charles Leclerc bij Ferrari, vertraagt de carroussel van het silly season dit jaar al voordat hij goed op gang is gekomen. De volgende generatie heeft nu al twee absolute topplekken stevig in handen. Jan Lammers zag het al een tijdje aankomen.
'Het gaat allemaal om prestaties. Honda moet gewoon presteren en heeft dat ook gedaan. Op basis van het technische en sportieve vertrouwen heeft Verstappen bijgetekend. Daarmee tonen Max en zijn team het vertrouwen in Honda én Red Bull. Maar het achterliggende verhaal is natuurlijk extra mooi.'
In zijn lange carrière in de autosport heeft Lammers het opkomen van zowel Jos als Max van dichtbij meegemaakt. 'Met dit contract is het een mooi compleet verhaal, vind ik. De relatie tussen Max en Red Bull kennen we, maar bij de relatie met de familie Verstappen ligt de nadruk op Jos. Hij heeft veel baanbrekend werk gedaan voor Honda, voordat die weer terugkwamen in de Formule 1 destijds.'
Jos Verstappen begon cirkel, Max rondt af
Hiermee doelt Jan op het project onder leiding van de Britse Harvey Postlethwaite in 1999, toen Jos Verstappen in een tussenjaar uitgebreid testte voor de fabrikant. Uiteindelijk ging Honda's terugkeer naar de Formule 1 in de ijskast toen de ingenieur onverwacht aan een hartaanval overleed.
[social-post platform="youtube" id="xPsEqbZc8Cw"]
'Dat het nu bij Max opgebloeid is tot zo'n mooie relatie geef het een mooi einde. Het cirkeltje is rond.' De roze brillenglazen van de nuchtere Zandvoortenaar zijn niet helemaal beslagen: 'Maar Verstappen heeft niet puur vanwege die relatie bijgetekend. Het feit dat zij vertrouwen hebben in Honda - en dingen weten die wij niet weten - is natuurlijk een prachtig teken. Zij hebben een mooi team met een Albon die zal verbeteren.'
Grote kansen voor Red Bull-Honda en Max?
Lammers weet nog niet helemaal zeker wat het vernieuwde partnerschap van Max Verstappen en Red Bull gaat brengen. Het nodige gaat afhangen van Mercedes, op dit moment het te kloppen team. 'Het is een beetje onzeker wat de Brits-Duitse ploeg op de lange termijn gaat doen. Ik vind het zeker niet ondenkbaar dat ze zeggen dat het fantastisch was, maar ook tijd om wat anders te gaan doen.'
De dominantie van de zilveren pijlen houdt een keer op. 'Sterker nog, die kans is statistisch klein. Hoewel ze nog steeds indrukwekkend zijn, kan je misschien wel zeggen dat Mercedes inmiddels de piek heeft bereikt', aldus Lammers. Met Lewis Hamilton die inmiddels de 35 aan heeft getikt, gaat zelfs bij de Brit leeftijd een rol spelen. Goede tijden op komst. (Foto: Red Bull Content Pool)