Drijft de 'slechtste auto' Alonso terug naar zijn oude liefde?

De huidige problemen van de 44-jarige Spaanse coureur en Aston
Martin behoeven geen uitleg, evenmin als het feit dat dit geruchten
over zijn toekomst heeft aangewakkerd. Hoewel het contract van de
tweevoudig wereldkampioen aan het einde van dit seizoen afloopt, is
een voortzetting bij Aston Martin vrijwel gegarandeerd voor hem.
Het prestigieuze merk rekent zeker op de oudste coureur van het
veld voor 2027, met de bedoeling om hem later een ambassadeursrol
en andere functies aan te bieden. De grote vraag is echter of de
coureur uit Oviedo de wil zal hebben om door te gaan. "We hebben de
slechtste auto en motor!", vatte Alonso zijn seizoen samen na de
kwalificatiesessie van de Grand Prix van Barcelona-Catalunya.
Ondanks dit suggereren bronnen dicht bij de coureur dat hij niet
van plan is te vertrekken voordat hij heeft geracet in een echte,
volledig door Adrian Newey ontworpen machine. Aangezien de Britse
technische goeroe te laat arriveerde om de fundamenten van de AMR26
te beïnvloeden, zou de eerste echte door Newey ontworpen auto het
model van 2027 kunnen zijn, hoewel een klein voorproefje mogelijk
eerder arriveert. Het groene team plant een groot upgradepakket
voor de periode vóór de zomerstop, dat al wordt ontwikkeld onder
leiding van Newey. De B-specificatie auto, die naar verwachting
zijn debuut maakt in Spa, zou als leidraad kunnen dienen voor
Alonso met betrekking tot 2027. Als het betekenisvolle vooruitgang
brengt, ook al is die wat minder spectaculair, zou het de Spanjaard
kunnen sturen richting blijven. Zo niet, dan zal hij verschillende
andere opties moeten overwegen. Enstone voor de vierde keer? Hoewel
het al tijdens de Grand Prix van Miami door de paddock was
verspreid dat Alonso voor een vierde keer zou kunnen terugkeren
naar Alpine, de plek van zijn grootste successen, onder leiding van
Flavio Briatore, ontkenden alle betrokken partijen deze
mogelijkheid destijds. Sindsdien is er echter veel gebeurd. Zo is
de titelsponsorovereenkomst met Gucci afgerond, wat een gunstige
financiële situatie voor het team creëert. Bovendien moet er ook
rekening mee worden gehouden dat het team zeer waarschijnlijk het
luxemerk in alle mogelijke opzichten ter wille wil zijn, inclusief
het contracteren van een wereldkampioen. Welke kettingreactie kan
ontstaan? Gezien de nauwe band tussen de manager van het team en de
coureur, zou de tweevoudig wereldkampioen de perfecte oplossing
voor Alpine kunnen zijn. Op dit moment moet dit scenario op zijn
best worden beschouwd als een valide optie, in plaats van een
afgeronde deal. Het zou een geweldig verhaal zijn als Alonso voor
de vierde keer zou strijden op de plek van de grootste successen
van zijn carrière, maar Aston Martin is niet in een positie om hun
kroonjuweel te verliezen. Daarom zal het team van Lawrence Stroll
waarschijnlijk serieuze middelen mobiliseren om hem te behouden,
zowel financieel als technisch. Alonso besloot Alpine te verlaten
en naar Aston Martin te gaan tijdens het raceweekend van de Grand
Prix van Hongarije in 2022. Volgens informatie van RacingNews365
beschouwt het kamp van de coureur het weekend op de Hungaroring
opnieuw als ideaal moment om een beslissing te nemen. Tegen die
tijd kan het team van Stroll een sterk aanbod presenteren en
bewijzen, in ieder geval met het upgradepakket van de auto, dat het
project in Silverstone ook niet hopeloos is. Hoewel de transfer nog
niet heeft plaatsgevonden, is de paddock al vol met verschillende
scenario's over wat er kan gebeuren als de Spanjaard besluit te
vertrekken. De meeste mensen in de paddock zijn het erover eens dat
hij Pierre Gasly zou vergezellen bij Alpine, ter vervanging van
Franco Colapinto. Gasly presteert uitstekend, en volgens informatie
van RN365 zou hij de komst van de Spanjaard verwelkomen, aangezien
zichzelf bewijzen naast en tegen de tweevoudig wereldkampioen ook
zijn eigen marktwaarde zou verhogen. Voor Aston Martin zou het
verlies van Alonso bijzonder pijnlijk zijn, onder andere omdat ze
onder de huidige omstandigheden nauwelijks een coureur van
vergelijkbaar kaliber kunnen vinden. Volgens onze bronnen
benaderden ze eerder dit jaar Charles Leclerc, die zijn commitment
aan Ferrari bevestigde vlak voor de Grand Prix van Monaco. George
Russell wordt ook in de paddock genoemd als potentieel doelwit,
echter suggereerden bronnen aan ons dat Esteban Ocon ook tot de
mogelijke oplossingen behoort. De Fransman vecht om bij Haas te
blijven, maar in het geval van een mogelijk vertrek van Alonso zou
Aston Martin ook een kans voor hem kunnen zijn. De Franse coureur
is een enkelvoudig Grand Prix-winnaar en staat bovendien bekend om
zijn uitstekende relatie en nauwe vriendschap met Lance Stroll,
wiens zitje onbetwistbaar is bij de groenen.