Max vierde in Spanje, Hamilton pakt eerste Ferrari-zege: 'Eenzame race'

Max Verstappen is als vierde gefinisht in de Grand Prix van Barcelona. De openingsfase van de race verliep relatief rustig, met weinig verschuivingen aan kop, maar naarmate de wedstrijd vorderde nam de spanning toe. Een strijd om de podiumplaatsen, uiteenlopende strategieën, een virtual safety car en de uitvalbeurten van Antonelli en Leclerc zorgden voor een enerverende slotfase. Lewis Hamilton trok uiteindelijk aan het langste eind en boekte zijn eerste overwinning voor Ferrari. George Russell eindigde als tweede, terwijl Lando Norris het Britse feestje compleet maakte. Max haalde het maximale uit zijn race met P4, voor Oscar Piastri op de vijfde positie.

“Voor mij was het eigenlijk een heel eenzame race en ook gewoon te langzaam”, zegt Max na afloop van de race. “Elke stint verlies je gewoon net wat tijd op elke band. Ze werkten allemaal niet goed, in ieder geval voor ons. Maar dat is denk ik ook gewoon omdat we op alle compounds net wat te langzaam zijn.”

In de slotfase reed Max op mediumbanden nog competitieve tijden, maar volgens de viervoudig wereldkampioen voelde dat niet beter. “Dat kwam vooral doordat ik wat later naar binnen ging en daardoor een paar ronden voordeel had. Maar op het einde ging het ook weer niet. Eigenlijk was het gewoon hetzelfde als in alle stints.”

Max zag Lewis Hamilton ondertussen naar zijn eerste overwinning voor Ferrari rijden. De Nederlander had lovende woorden over voor de zevenvoudig wereldkampioen. “Het is een mooi moment. Volgens mij ging hij ook enorm hard vandaag, voor zover ik kon zien. Je eerste overwinning met een nieuw team is altijd heel bijzonder, ook al heb je er al zoveel gewonnen.”

Max reageerde ook op het nieuws dat Nyck de Vries de 24 uur van Le Mans heeft gewonnen. “Ik had het nog niet gezien, want ik neem mijn telefoon pas weer mee als ik terug ben op mijn kamer. Maar dat is natuurlijk supermooi. Daar ben ik blij mee.” Hij keek ook alvast vooruit naar de rest van de avond, wanneer Nederland tegen Japan voetbalt: “Ik hoop dat ze winnen, dat is het allerbelangrijkste."