Hamilton lost ultiem waarschuwingsschot richting Mercedes

Terwijl zijn debuutjaar bij Ferrari aardig moeizaam verliep, lijkt
Lewis Hamilton het tij dit seizoen volledig te keren. Hij stond in
eerdere races al op het podium, maar in Barcelona maakte hij zijn
grote droom waar: een race winnen in het Ferrari-rood. Daarmee
brengt hij Ferrari niet alleen naar de hoogste trede van het
podium, maar zet hij ook de jacht in op WK-leider Kimi Antonelli in
de strijd om de rijderstitel.  Als de zevenvoudig wereldkampioen
tijdens de persconferentie na de race gevraagd wordt waar dit
zelfvertrouwen ineens vandaan komt, heeft hij een duidelijke
verklaring: "Ik denk dat ik de balans weer een beetje heb
teruggevonden." "Mijn voorbereiding was geweldig en ik heb zo hard
getraind om hier te staan. Ik verricht zoveel werk, ook achter de
schermen, maar het team geeft me ook het vertrouwen door de
veranderingen die we hebben doorgevoerd. Zij geloven en vertrouwen
in de beslissingen en dingen waar ik om vraag. Langzaam zien we dat
alles samenkomt. En ik ben ook gelukkig in mijn leven, ik zit op
een goede plek en ik hou van wat ik doe. Geen gevoel is beter dan
racen in een F1-auto."  Nadat Antonelli geen punten scoorde door
een uitvalbeurt, ontstonden er kansen voor Hamilton in het
kampioenschap. Zet hij dan ook vol in op die achtste titel? "Die
kans grijp ik zeker met beide handen aan! We hebben nog een lange
weg te gaan en zij (Mercedes, red.) laten een sterke pace zien,
maar wij blijven werken en zullen proberen dat gat te dichten. Het
is zeker nog niet over!" 'Plezier is ook belangrijk' Toch moet
Hamilton ook eerlijk toegeven dat de kans op een achtste titel nog
niet op die manier door zijn hoofd spookte. "Nou ja, ik denk er
niet echt op die manier over na, ook door de manier waarop dit
seizoen van start ging voor mij. Daardoor denk ik nog niet echt na
over een achtste titel. We werkten natuurlijk naar een eerste
overwinning toe, maar ik ben me er altijd van bewust geweest dat
zoiets ook tijd kost." "Mercedes is dit seizoen begonnen met een
geweldige auto en een indrukwekkende pace, met beide coureurs die
fantastisch werk leveren. Wij weten dat we nog wat tekort komen. Er
komen nog circuits aan met hele lange rechte stukken en dat zal het
voor ons nog lastiger maken. Maar zoals ik al zei, we hebben een
geweldige auto. Als we performance blijven vinden en misschien nog
wat sneller kunnen gaan in de bochten, kunnen we onze achterstand
misschien wat verkleinen tot we het echte tekort recht kunnen
trekken." Wetende dat er nog werk aan de winkel is, kiest Hamilton
voor een andere benadering. "Het is momenteel erg lastig om na te
denken over de lange termijn, ik denk dat we het gewoon per race
moeten bekijken, een voor een. Ik zal nog naar de fabriek gaan en
daar met de aerodynamici spreken, ook om te kijken wat er nog aan
zit te komen op het gebied van upgrades, wanneer ze komen en wat de
verwachtte effecten zijn. Maar we blijven pushen en genieten.
Plezier is immers ook belangrijk."