FIA slaat terug na felle F1-kritiek: "Proberen dit al 18 maanden voor elkaar te krijgen!"

De nieuwe reglementen in de Formule 1 vallen nog niet in de smaak
bij de coureurs en fans. Na een paar races werden al aanpassingen
doorgevoerd om de show te verbeteren, vooral in de kwalificatie. En
ook in 2027 en 2028 gaan de regels verder op de schop. Maar hoe
kijkt de technische man van de FIA, Nikolas Tombazis, naar de
huidige F1? Vindt hij het een fout? "Ik denk niet dat 'fout'
noodzakelijkerwijs het juiste woord is", vertelt Tombazis tegenover
Soy Motor . "Dat is een heel zwart-wituitspraak, en over het
algemeen hou ik niet van zwart-witverklaringen. Ik denk dat er veel
dingen zijn die goed werken. Dat is de menselijke natuur: de focus
ligt vaak meer op het negatieve dan op het positieve." Tombazis
wijst op het spektakel in de races. "Ik denk dat mensen vergeten
dat we - met uitzondering van Monaco, wat altijd al een lastige
race is geweest – vijf races hebben gehad die allemaal heel
spectaculair en interessant waren om naar te kijken. Ik kan me geen
ander seizoen herinneren waarin we vijf races hebben gehad die
allemaal zó aan elkaar gewaagd waren." "En dat terwijl er één team
is dat duidelijk voor de rest uitrijdt. We hebben Mercedes dat er
duidelijk bovenuit steekt en vrijwel elke race heeft gewonnen. Als
je naar de resultaten kijkt, zeg je: ja, Mercedes heeft momenteel
de beste auto. Maar aan de andere kant is elke race een heel close
gevecht, en ik vind dat we dat in overweging moeten nemen."
Verantwoordelijkheid van de FIA? Tombazis vindt de kritiek dus wat
overdreven. "Wat ik probeer te zeggen is dat het bij een nieuw
reglement vrij normaal is dat er iemand is die met een voorsprong
op de rest begint, en dat er daarna een convergentie van
performance plaatsvindt. Wat ik probeer te zeggen is dat we
behoorlijk spannende races hebben, zelfs nu er iemand is die
constant wint. Wanneer die convergentie eenmaal plaatsvindt en
iedereen dichter bij elkaar zit, zullen de races nog
spectaculairder worden. Ik denk dat dat heel positief is." Maar
doof voor de kritiek is de FIA niet. "Om even terug te komen op
mijn opmerking over zwart-witverklaringen: denk ik dat alles
fantastisch is? Nee, er waren een paar dingen die we moesten
corrigeren en zaken waar wij en de coureurs niet blij mee waren." 
"Sommige van die dingen hadden te maken met de veiligheid. We
hadden de crash van Oliver Bearman in Suzuka en andere
veiligheidspunten die we moesten aanpakken. Daar hebben we aan
gewerkt en er wordt nog steeds aan gewerkt om dat op te lossen. Het
is duidelijk dat die dingen niet goed waren en we ze moesten
corrigeren, want veiligheid is altijd de prioriteit." En ook de
kwalificatie was een heikel punt, weet Tombazis. "Iets anders is
dat de coureurs in sommige situaties klaagden, bijvoorbeeld tijdens
de kwalificatie. Er waren een paar contra-intuïtieve situaties
waarin ze, als ze heel hard door een bocht gingen, daarna tijd
verloren op het rechte stuk vanwege de energie."  "Het was dus
duidelijk dat in de balans tussen verbrandingsenergie en
elektrische energie, het gewicht misschien iets te veel naar het
elektrische deel doorsloeg. Daarom zijn we weer wat meer richting
de verbrandingsmotor gegaan, om te helpen een aantal van die zorgen
van de coureurs weg te nemen. Dat is wat er besproken is." De
invloed van teams Tombazis wil ook nog wel even iets kwijt over de
vertraging in de reglementswijzigingen. "Om eerlijk te zijn wisten
we dat dit moeilijk zou worden. Een jaar of twee geleden wisten we
nog niet precies hoeveel downforce deze auto's zouden hebben. Ze
hebben behoorlijk wat, en hoe meer aerodynamica, hoe complexer dit
energievraagstuk wordt." "Want als je remt, win je minder energie
terug en heb je dus minder elektrische energie om te gebruiken –
omdat ze, door sneller door de bocht te gaan, minder regenereren
dan wanneer ze harder zouden moeten remmen. Een jaar geleden hebben
we geprobeerd om wat aanpassingen in de reglementen door te voeren,
omdat de simulaties aangaven dat we dit probleem konden krijgen."
De FIA liep echter tegen een blokkade aan. "Maar omdat wijzigingen
in de reglementen via de besluitvorming moeten en de steun van de
constructeurs nodig hebben, vonden die initiatieven die we een jaar
geleden probeerden geen doorgang. Dus om op je vraag te antwoorden:
komt dit van twee maanden geleden? Nee, we proberen dit al 18
maanden voor elkaar te krijgen en nu hebben we de boel eindelijk
een klein beetje in beweging gekregen."