Villeneuve: "Antonelli zou Russell levend opvreten"

Tijdens de Grand Prix van Barcelona kwam het tot een nieuw duel
tussen George Russell en Kimi Antonelli. Russell miste snelheid op
de harde banden, waardoor Antonelli rondenlang de druk op zijn
teamgenoot opvoerde. Uiteindelijk plaatste de WK-leider een
inhaalactie, maar viel hij ook uit met elektrische problemen.
Zodoende liep Russell alsnog 18 punten in. Toch is voormalig
F1-coureur Jacques Villeneuve van mening dat Russell wederom
kraakte. De Canadees zag al van mijlenver aankomen dat Antonelli
eraan voorbij ging en vond het eigenlijk nog best lang duren, zo
vertelt hij in de Sky F1-podcast . "Het was overduidelijk dat er op
Russell gejaagd werd en dat hij gezien was", stelt Villeneuve. "Hij
deed niet eens meer mee in hetzelfde gevecht, hij speelde gewoon
een heel ander spel. Zijn kwalificatie was prima, hij had dat korte
moment waarop hij er weer in begon te geloven, maar toen de race
eenmaal begon..." "Verrassend, want ik had vanwege zijn rijstijl
eigenlijk niet verwacht dat Antonelli het goed zou doen in
Barcelona. Toen ze eenmaal aan het racen waren, werkte het. Hij was
snel, hij zat er bovenop, en hij zou hem levend opvreten, wat hij
ook deed. Hij haalde hem in, en zelfs als je naar die inhaalactie
kijkt: Russell stuurde een beetje te laat naar de binnenkant. Het
was een halfslachtige actie, wat echt bizar is. Het leek wel alsof
hij mentaal al verslagen was, nog voordat Antonelli hem überhaupt
voorbij was." De boemerang van Antonelli Wel ging het nog mis voor
Antonelli. "Alles komt met een boemerang terug. Russell heeft
eerder mechanische pech gehad, dus het is op zich eerlijk.
Antonelli mag daar niet over klagen. Het brengt de boel gewoon weer
een beetje in balans. Lewis Hamilton kreeg ook een virtual safety
car. Antonelli, jij hebt dit jaar een race gewonnen dankzij de
safety car, dus het is ook prima." Villeneuve denkt dat het
initiatief definitief bij Antonelli ligt. "Als je naar het team van
Mercedes kijkt, denk ik dat de coureur om nu écht rekening mee te
houden Antonelli is. Het lijkt erop dat Russell een beetje is
blijven steken op een plateau. Hij voelt nu druk van dat jonge
jochie dat is binnengekomen. Vorig jaar deed hij nog heel stoer in
zijn gesprekken met Toto Wolff en zei hij: 'Oh ja, Antonelli zou
een geweldige teamgenoot zijn.'" "Maar dat was puur omdat hij
dacht: 'Die versla ik makkelijk.' En nu realiseert hij zich: 'Oeps,
dat was misschien een fout, dat is niet de teamgenoot die ik had
moeten hebben. Want met deze teamgenoot word ik dit jaar geen
wereldkampioen.' Dat hoort er allemaal bij; wanneer een coureur
zegt: 'Oh, deze teamgenoot is perfect voor hem,' dan is dat omdat
hij gelooft dat hij hem volledig zal kapotmaken, dat het een eitje
wordt, makkie. Maar dat is niet hoe het is uitgepakt. Het is geen
makkelijke en fijne situatie voor Russell." Villeneuve merkte ook
wel iets geks op over Antonelli. "Als je naar Antonelli keek, kon
hij zijn nek niet eens recht houden, wat echt ongelofelijk was. Het
is lang geleden dat we een coureur de helft van de race hebben zien
rijden met zijn nek die er helemaal slap bij hing. Dat was echt
heel raar. Als je naar hem kijkt, ziet hij er fit uit, hij ziet er
niet uit als een skelet, dus de spieren en massa zitten er wel. Ik
weet dus niet zo goed wat daar aan de hand was, misschien was hij
gewoon te ontspannen."