Montoya voorspelt gridstraf voor Mercedes: "Ik garandeer je..."

Kimi Antonelli leek als tweede over de streep te komen tijdens de
Formule 1 Grand Prix van Barcelona, totdat hij aan het einde van de
race te maken kreeg met een probleem met de krachtbron, waardoor
hij uitviel. Daardoor verloor de jonge Italiaan belangrijke punten
in de strijd om de wereldtitel, terwijl hij concurrenten als Lewis
Hamilton en teamgenoot George Russell dichterbij zag komen. Dit
vergroot de zorgen bij Mercedes, nadat Russell vorige maand tijdens
de Grand Prix van Canada ook al uitviel vanwege een defect aan zijn
motor. Die problemen kunnen later in het seizoen voor grotere
uitdagingen zorgen. Formule 1-coureurs mogen namelijk een bepaald
aantal onderdelen van elke power unit zonder straf gebruiken, maar
als ze deze limiet overschrijden, volgen er gridstraffen. Qua
resultaten ziet het er echter goed uit, want Mercedes won zes keer
op rij aan het begin van het jaar. In Barcelona was Ferrari echter
de sterkste na de introductie van een aanzienlijk upgrade-pakket.
Toch staan de Zilverpijlen er in beide kampioenschappen nog steeds
uitstekend voor. Betere positie In het constructeurskampioenschap
heeft het een voorsprong van 72 punten op naaste belager Ferrari,
terwijl Antonelli nog altijd relatief comfortabel de leiding in
handen heeft in de WK-stand bij de coureurs. Voormalig F1-coureur
Juan Pablo Montoya voorspelt echter dat Mercedes ook al naar andere
zaken aan het kijken is, en dan vooral omtrent de motor. De
Colombiaan denkt dat de Zilverpijlen nu al op zoek zijn naar
inhaalvriendelijke circuits op de kalender om later dit jaar een
nieuwe motor aan de pool toe te voegen. "Aan het einde van het
seizoen zul je extra onderdelen moeten inzetten, en dan krijg je
gridstraffen" vertelt Montoya aan F1 . "Zodra je gridstraffen
krijgt, zullen de puntenverhoudingen omslaan. Als je voor het
kampioenschap gaat en je moet straffen van vijf of tien
startposities incasseren, wordt je dag een stuk moeilijker." "Dus
ik garandeer je: als we in Spa en bij dat soort races aankomen,
zullen we zien dat Mercedes een straf neemt voor extra onderdelen.
Gewoon om ervoor te zorgen dat ze aan het eind van het jaar in een
betere positie zitten", zegt Montoya tot slot.