Arnoux verrast door Hamilton: "Hij bewees een echte kampioen te zijn"

Lewis Hamilton kende in 2025 een op zijn zachtst gezegd zeer
moeizaam eerste seizoen bij Ferrari. Het enige succesje van de
zevenvoudig wereldkampioen in 2025 was zijn zege in de sprintrace
in China, maar verder kwam hij niet. Hamilton stond zelfs geen
enkele keer op het podium na een Formule 1 Grand Prix. Hoe anders
verloopt het F1-seizoen 2026 tot nu toe. De GP van China markeerde
zijn eerste podiumplaats namens de Scuderia, terwijl hij in Canada
en Monaco als tweede eindigde. In Barcelona wist hij dankzij de
juiste strategie en een beetje geluk door de timing van de virtual
safety car de race te winnen. Ferrari nam een flinke upgrade mee
naar het Circuit de Barcelona-Catalunya, maar Hamilton leek zelf
ook in goede vorm te verkeren, ondanks dat het aan het begin van
het weekend nog niet lekker liep. Als René Arnoux, zelf zevenvoudig
GP-winnaar in de Formule 1, de vraag krijgt of de coureur of de
auto het verschil heeft gemaakt in Barcelona, antwoordt hij:  "Ze
hebben me allebei verrast", zegt hij, waarna de Fransman zich richt
op Ferrari. "Ik dacht dat Hamilton met de jaren wat van zijn glans
had verloren, maar hij heeft bewezen een echte kampioen te zijn",
vertelt Arnoux tegenover Gazzetta dello Sport . "Hij heeft het team
op zijn schouders genomen en het vertrouwen van de fans gewonnen.
Ferrari heeft daarentegen een enorme stap vooruit gezet. De
ontwikkelingen hebben gewerkt en het kampioenschap is nog lang.
Alle ingrediënten zijn aanwezig voor een spannende strijd tot op
het laatste moment met Mercedes." En hoe zal teamgenoot Charles
Leclerc het succes van Hamilton hebben ervaren? "Op dit moment zit
zijn moraal in het slop. Hij toonde een in sommige opzichten
onverwachte kwetsbaarheid en maakte te veel fouten. Hij is in
Miami, Monte Carlo en Barcelona gecrasht." "Hij voelt zich
blijkbaar niet op zijn gemak in de auto, maar het probleem zit
vooral mentaal. Hij had niet verwacht dat Hamilton zo competitief
zou zijn", zo ziet Arnoux.