Honda haalt Red Bull aan in vergelijking met Aston Martin

De verwachtingen rond Aston Martin en Honda waren aan het begin van
dit seizoen hooggespannen. De Britse renstal had topontwerper
Adrian Newey aangetrokken en heeft gloednieuwe faciliteiten,
terwijl Honda de afgelopen jaren met Red Bull veel successen
boekte. Maar de samenwerking verloopt tot nu toe nog niet volgens
plan. Daarbij is het in eerste instantie zaak voor de combinatie om
beide coureurs een auto te geven die constant betrouwbaar is. Als
er aan Koji Watanabe, de president van de Honda Racing Corporation
(HRC), wordt gevraagd hoe het kan dat het van de successen met Red
Bull naar de huidige situatie met Aston Martin is gegaan, zegt hij
het volgende. "Het is belangrijk om te erkennen dat de huidige
situatie fundamenteel anders is dan de periode waarin we
samenwerkten met Red Bull", maakt Watanabe duidelijk in gesprek met
F1.com . "Het reglement is behoorlijk lastig. Het is een nieuw
partnerschap met Aston Martin. De brandstof is van Aramco – ook een
nieuwe partner – en de smeerolie is van Valvoline, wat eveneens
nieuw is. Dus alles is nieuw voor ons en het is niet eenvoudig."
'Belangrijke factoren' Honda is echter kostbare tijd verloren in
het proces richting 2026, ook ten opzichte van de concurrentie.
Tussen het moment dat er werd besloten om zich terug te trekken uit
de Formule 1 aan het einde van 2021, en uiteindelijk toch weer
terug te keren bij Aston Martin voor de nieuwe reglementen in 2026,
zat achttien maanden. "Het herstel van de vertraging die is
veroorzaakt door onze eerdere terugtrekking heeft tijd gekost. De
late start van de ontwikkeling, evenals de tijd die nodig was om de
benodigde capaciteit en mogelijkheden opnieuw op te bouwen en het
vereiste talent terug te halen, zijn belangrijke factoren geweest",
aldus Watanabe. Inmiddels lijkt Honda een aantal
betrouwbaarheidsproblemen wat beter onder controle te hebben,
waardoor de focus kan verschuiven naar het verbeteren van de
performance. Het idee is om een upgrade te brengen in de zomer, al
zullen er geen wonderen worden verricht. "Het zal de situatie niet
van de ene op de andere dag drastisch veranderen. Onze aanpak
blijft dus ongewijzigd en we blijven werken met een
langetermijnperspectief", zegt Watanabe tot slot.