Wolff doet opvallende claim over F1-motor na 'gezeur' Ferrari

Mercedes kende een succesvolle eerste seizoenshelft in 2026, met
acht overwinningen in elf races. In het rijders- én
constructeurskampioenschap gaat het team comfortabel aan de
leiding, met name door de verrassende groei die Kimi Antonelli, de
huidige WK-leider, doormaakte na een moeizaam debuutjaar in 2025. 
Toch leek het er de laatste tijd op dat de concurrentie steeds
dichterbij komt. Ferrari won twee races en ook McLaren ging er met
een zege vandoor in de laatste race voor de zomerstop, en dat
allemaal in de laatste vijf races.  Dominantie aan het begin van
een nieuwe reglementencyclus is niet nieuw voor Mercedes. Toen de
reglementen in 2014 veranderden, was de Duitse renstal ook
jarenlang het te kloppen team op de grid. Toch gaat teambaas Toto
Wolff er in een exclusief interview met RacingNews365 niet vanuit
dat een herhaling van die dominantie in het verschiet ligt dit
jaar.  "Wat ons aan het begin van 2014 zo dominant maakte, in het
hybride tijdperk, was dat onze krachtbron lange tijd erg dominant
was. Maar vandaag de dag zie je dat Ferrari erg dicht bij ons
staat. Als we ergens een steekje laten vallen, in de afstelling van
de auto of met een upgrade die voor hen eerder komt dan voor ons,
sta je meteen op achterstand. Ik denk dus niet dat we die
dominantie (uit 2014, red.) nog een keer zullen zien in de Formule
1."  Onterecht gezeur Om ervoor te zorgen dat het veld niet te ver
uit elkaar komt te liggen, heeft de FIA het ADUO-programma in het
leven geroepen als onderdeel van de nieuwe reglementen.
Motorfabrikanten die een achterstand hebben op de aangewezen
maatstaf, krijgen via dit programma extra ontwikkelingsruimte.  Het
ADUO-programma heeft echter alleen betrekking op de
verbrandingsmotor. Ondanks de sterke prestaties van Mercedes kwam
de eerste ADUO-uitslag met een verrassende conclusie: Red Bull zou,
op basis van dat criterium, de sterkste motor van de grid hebben. 
Wolff erkent dat Mercedes waarschijnlijk de sterkste krachtbron van
de grid heeft als het gaat over het complete pakket, maar stelt ook
dat het voordeel op de directe concurrentie minimaal is. "Als het
alleen over de verbrandingsmotor gaat, zegt de FIA dat Red Bull de
sterkste motor heeft. Dat is nou eenmaal hoe ze meten, maar
misschien zijn wij wel de sterkste als ze naar het algemene pakket
kijken."  "Ferrari blijft maar zeuren dat zij niet de sterkste
motor hebben. Maar ik denk dat zij absoluut een competitieve
krachtbron hebben in een auto die ontworpen is voor veel downforce,
met winglets die de helft van de uitlaat bedekken. Ik denk dus dat
we allemaal vrijwel gelijk zijn aan elkaar."