'Verstappen maakt Mercedes GT3-comeback, pleit voor opvallende teamgenoot'

Max Verstappen zal in dat geval de Mercedes-AMG GT3 delen met Chris
Lulham. De invulling van het derde zitje is voorlopig nog niet
bekend. Daniel Juncadella en Jules Gounon, die dit seizoen
onderdeel zijn van de vaste bezetting tijdens de endurance-races,
zouden vanwege hun verplichtingen in het World Endurance
Championship niet beschikbaar zijn. Daarmee ontstaat volgens de
geluiden ruimte voor een interessante vervanger naast Verstappen en
Lulham. Naar verluidt wordt er binnen het team naar meerdere opties
gekeken, waarbij een opvallende naam rondzingt: IndyCar-kampioen
Alex Palou. Palou zou een kandidaat zijn om het team in Portugal te
versterken en is beschikbaar, aangezien het IndyCar-seizoen er dan
al lang en breed op zit. Verstappen zou daarbij zelf de voorkeur
voor Palou als derde rijder hebben uitgesproken. Of die wens
daadwerkelijk wordt ingewilligd, is vooralsnog onduidelijk en een
definitieve bevestiging ontbreekt. Verstappen zoekt meer en meer de
endurance op Een mogelijke terugkeer in de Mercedes-AMG GT3 zou
opnieuw onderstrepen hoe serieus Verstappen zijn GT3-project neemt.
Met een deelname wachten hem intensieve weken. Het weekend ervoor
rijdt hij de F1 GP van Singapore, het weekend erna reist hij met de
Formule 1 naar de Verenigde Staten. De Nederlander heeft zich de
afgelopen tijd steeds nadrukkelijker met het programma bemoeid en
combineert zijn Formule 1-carrière met optredens in de
langeafstandsracerij. Eerder dit jaar vormde hij al een succesvolle
combinatie met Juncadella en Gounon. In Portimão lijkt Verstappen
dus zomaar opnieuw zelf achter het stuur te kruipen. Wie hem daar
naast Lulham vergezelt, blijft voorlopig de grote vraag. Mercedes
reageerde tegenover RacingNews365 desgevraagd als volgt:
"Mercedes-AMG Motorsport kan ik noch bevestigen dat Max Verstappen
zal deelnemen aan de laatste ronde van het GT World Challenge in
Portimão, noch dat Jules Gounon en Daniel Juncadella het evenement
zullen missen. We beoordelen momenteel verschillende scenario's om
ervoor te zorgen dat we effectief kunnen deelnemen in Portimão met
onze teams."