Marko voorziet problemen voor Verstappen: 'Ongetwijfeld Leclerc'

Helmut Marko denkt dat er één man buiten het Red Bull-programma is die hij ook heel graag bij de Oostenrijkse renstal zou zien. Deze coureur is toevallig ook een van de grootste talenten die momenteel op het asfalt te vinden is, dus verbazingwekkend is de keuze niet.
Charles Leclerc kende een uitstekend eerste seizoen bij de Scuderia en werd daarvoor beloond met een contract tot en met 2024, een duidelijke weerspiegeling van zijn talent. Toen  Motorsport-Total Marko vroeg wie hij het grootste talent achtte op het circuit, naast de Red Bull coureurs, reageerde hij resoluut: 'Leclerc, ongetwijfeld.'
Leclerc wordt gezien als de grootste concurrent van Max Verstappen dit decennium en de man uit Graz heeft een talent voor het oppikken van natuurtalent als hij het ziet. Een dergelijke uitspraak geeft dus alleen maar aan dat Verstappen nog pittige titelstrijden te wachten staat.
De Oostenrijker werd vervolgens aan de tand gevoeld over andere talenten waar hij mogelijk wel toekomst in zag. Ondanks het matige eerste seizoen van Mick Schumacher in de Formule 2, denkt Marko dat ook hij er op den duur wel komt.
De vraag blijft echter of Schumacher enkel een Formule 1-stoeltje toegewezen zou krijgen vanwege zijn naam, of vanwege zijn talent. 'Ik hoop vanwege beide factoren', stelt de Red Bull-adviseur, die Schumacher junior kennelijk al het geluk gunt.
Jongelingen kiezen voor Red Bull
De kritiek op het Red Bull-juniorenprogramma blijft groeien. De renstal uit Milton Keynes is genadeloos voor de minder getalenteerde rijders, maar heeft tegelijkertijd niemand die het gat op kan vullen dat Verstappen achterliet bij Toro Rosso. De renstal - die inmiddels AlphaTauri heet - rijdt in 2020 met twee kandidaten die allebei teruggezet zijn van Red Bull naar de dochteronderneming.
Marko maakt zich echter totaal geen zorgen. Volgens hem blijven de jonge coureurs voor Red Bull kiezen omdat de weg naar de Formule 1 zo duidelijk is: 'Zonder arrogant te klinken zou ik zeggen: als de jongens een keuze hebben, dan kiezen ze Red Bull.'
Red Bull neemt deze machtspositie niet voor lief. Het is dé reden dat coureurs sneller de deur gewezen worden. Als je macht hebt in de onderhandelingen, dan hoef je geen inferieure coureurs binnen je programma te houden: 'We hebben ons systeem en het werkt. We zijn niet bereid een compromis te sluiten en we bieden altijd eerlijke contracten.' (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)