'Ik heb nooit het idee gehad dat ik in een sport werkte'

Jean Todt heeft enige tijd geleden aangegeven dat Formula 1 op 25 races per jaar mikt. Voor de kijker thuis is dit extra spektakel, maar achter de schermen is het niet altijd zo rooskleurig als dat het eruit ziet. De plannen van Todt worden door velen bekritiseerd.
In  El Confidential wordt ingegaan op de uitspraak van de FIA-topman. Ingenieurs en monteurs die gepassioneerd afreizen naar elke Grand Prix doen wat ze het allerliefste willen, maar het kost ze veel. Voor sommige  insiders misschien wel te veel.
Todt merkte op dat alleen mensen die écht in de Formule 1 willen werken, in de diverse werksfeer terecht komen. Gecombineerd met een meer dan aardige compensatie ziet hij weinig reden tot klagen: 'Iedereen in de Formule 1 zou blij moeten zijn, de salarissen liggen in deze tak relatief hoog.'
Uitspraken Todt weerlegd
Maar die hogere compensatie bokst niet op tegen het feit dat de sport voornamelijk als één groot bedrijf wordt ervaren: 'Ik heb nooit het idee gehad dat ik in een sport werkte. De Formule 1 is een bedrijf met een klein beetje sport daarbij. Alsof je een paar blaadjes sla in een vette döner kebab doet.'
'Het is een constante druk, die 24/7 gevoeld wordt door de werknemers. Hoe kan iemand die weg is van de sport en er al vijftien jaar in werkt, in één jaar depressief worden?' Het is een van de vragen die gesteld moeten worden over de mentale staat van Formule 1-personeel volgens Williams-man Aaron Rook.
Formule 1 kent limiet
De druk zorgt ervoor dat er geregeld mensen uitstappen. Zo ook voormalig McLaren-werknemer Marc Priestley: 'Het was hard werken maar ik klaagde nooit. Het was mijn droom, ik werkte achttien tot twintig uur per dag, dat was normaal.'
'In het eerste Grand Prix-weekend sliep ik niet. Na werk oefenden we de hele nacht de pitstops. Ik hield ervan, hoge werkdruk in een professionele omgeving. Toen ik mijn levensstijl omgooide, ben ik vertrokken', Priestley was klaar met het constante rondreizen.
Het reizen en de lange uren zorgen soms voor diepgewortelde mentale problemen bij het personeel, zelfs zó diep dat er werknemers zijn die wel eens zelfmoord hebben overwogen. Todt zijn uitspraken zijn volgens zijn tegenstanders dan ook bijzonder ondoordacht. (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)