Remembering Senna | Coulthard: 'Senna wilde weten of hij mij kon vertrouwen'

Op 1 mei 1994 overleed Ayrton Senna als gevolg van een harde crash in de Grand Prix van San Marino. De Braziliaanse coureur heeft nog altijd een legendarische status in de Formule 1 en de hedendaagse sport denkt dan ook met weemoed terug aan de drievoudig wereldkampioen. F1Maximaal verzamelt de quotes van coureurs en personeel die het overlijden van Ayrton Senna vandaag, 25 jaar na zijn dood, herdenken.
David Coulthard: 'Hij werkte van s'ochtends vroeg tot s'avonds laat'
In 1994 was David Coulthard de officiële testcoureur voor het team van Williams. Coulthard, die na het dodelijke ongeluk de moeilijke taak had om Senna voor de rest van het seizoen te vervangen als racecoureur, herinnert zich vooral de betrokkenheid die Senna toonde.
Aan het begin van zijn carrière als testrijder werkte Coulthard samen met racecoureur Alain Prost. De Schot herinnert zich hoe de Fransman met zo min mogelijk tijd op het circuit zo veel mogelijk aan de bolide wilde verbeteren. ‘Met Ayrton was het anders. Het was superhard werken’, herinnert Coulthard zich in een interview met GPToday.net . ‘Van vroeg in de morgen tot laat in de avond werkte hij aan het verbeteren van de wagen. Hij kon op een dag lange sessies draaien. Hij maximaliseerde de tijd om bezig te zijn met en in de wagen.’
‘Ik kan me de test op Estoril in Portugal herinneren’, gaat de Schot verder. ‘Ik was daar aanwezig om als testcoureur te observeren wat er gebeurde. Ik zou de volgende dag in de wagen stappen. Die dag arriveerde ik om acht uur in de ochtend op het circuit, wat best normaal was als je om negen uur begon met testen. Ayrton was er al. Toen ik een dag later in de wagen stapte was Ayrton er ook. Hij luisterde naar de teamradio, hij wilde alles weten.’
‘Op een gegeven moment wist hij genoeg en besloot naar zijn huis in Portugal te gaan. Het toonde aan hij een oog voor detail had. Hij wilde weten of hij mijn feedback kon gebruiken. Ayrton wilde weten of hij mij kon vertrouwen als ik in de wagen zat. Later hoorde ik van Frank dat hij het fantastisch vond dat ik zijn testcoureur was. Hij voelde zich comfortabel met mijn feedback. Hij vertelde Frank dat ik in de toekomst een kans moest krijgen om aan te tonen wat ik kon doen.’
Lewis Hamilton: ‘De meest iconische coureur die we hebben gehad’
Toen Senna overleed was Lewis Hamilton negen jaar oud. Toch was de Britse coureur oud genoeg om de Braziliaanse drievoudig wereldkampioen te volgen op televisie. ‘Ik groeide op met het kijken naar beelden van hem. Hij is de meest iconische coureur die we hebben gehad. Hij was het meest iconische individu, een echte leider en een meester in zijn vak’, wordt Hamilton gequote door SkySports .
‘Senna was de coureur die mij als kind inspireerde en hij is vandaag de dag nog altijd een held. Het is absoluut een combinatie van beide [persoonlijkheid en prestaties op het circuit, red.] wat mij inspireert. Waar hij voor stond. Ik kende zijn persoonlijkheid niet echt, dus het was meer waar hij voor stond, waar hij zich tegen verzette en wat hij met een wagen kon doen wat ik geweldig vond om te zien.’