Contract Bottas loopt ten einde, Mercedes is onderhandeling nog niet gestart

Een kersverse Formule 1-wereldkampioen die voor het seizoen erop nog geen stoeltje heeft veiliggesteld; het gebeurde Damon Hill in 1996 en het zou Valtteri Bottas zomaar dit jaar kunnen gebeuren. De Fin leidt het kampioenschap, maar heeft nog altijd geen contract voor na dit seizoen.
Toen het Formule 1-seizoen begon waren velen in de veronderstelling dat Bottas aan zijn laatste jaar bij wereldkampioen Mercedes zou beginnen; in 2018 scoorde hij geen enkele raceoverwinning en teambaas Toto Wolff maakte er geen geheim van jongeling Esteban Ocon achter de hand te houden mocht de Fin niet naar behoren presteren. Na vier races bieden twee overwinningen en een leidende positie in het kampioenschap Bottas echter een mooie uitgangspositie aan de onderhandelingstafel.
'Gesprekken komen vanzelf'
Toch hebben de eerste gesprekken nog altijd niet plaatsgevonden. Heel erg vind Bottas dat niet; hij concentreert zich voorlopig op de eerste races van het seizoen en het behalen van nog meer overwinningen, die zijn positie in het kampioenschap alleen nog maar verstevigen.
‘Ik heb er nog niet eens over nagedacht. Ik richt me op het moment, vechtend voor iedere overwinning, voor het kampioenschap’, laat Bottas weten aan Motorsport-Total.com . ‘De gesprekken komen vanzelf. Als het eenmaal zo ver is hoop ik dat het snel gaat en niet uitgerekt wordt, maar tot dusver hebben we het nog niet over volgend jaar gehad. Daar is ook geen aanleiding toe. We concentreren ons nu op ons werk en als het zover is dan hoop ik dat we er snel uit zijn.’  (Foto: Mercedes AMG F1)