Bottas: ‘Het is absoluut niet makkelijk om teamgenoot van Hamilton te zijn’

Ondanks dat hij vorig seizoen volledig werd overklast door Lewis Hamilton kan Valtteri Bottas zich geen betere teamgenoot wensen. De Fin presteert dit jaar een stuk beter in de Formule 1 en leidt zelfs het kampioenschap, vlak voor de Britse vijfvoudig wereldkampioen. Bottas is blij met een sterke teamgenoot als referentiepunt en misschien is dat ook wel de reden van zijn eigen sterke optreden dit seizoen.
‘Lewis is meerdere malen wereldkampioen geworden, dus om hem als teamgenoot hebben is geweldig als referentiepunt en graadmeter. Het is ook een mooie kans om een enorm sterk team te hebben’, quote Crash.net Bottas, die ook de nadelen van een vijfvoudig wereldkampioen als teamgenoot ziet: ‘Aan de andere kant vecht je natuurlijk altijd tegen je teamgenoot, je wordt altijd vergeleken met je eigen teamgenoot, dus het is ook absoluut niet gemakkelijk om zijn teamgenoot te zijn.’
Vettel of Leclerc? 'Als ik een naam zou moeten noemen, is het Vettel'
Het sterke optreden van Bottas zorgt voor een interne strijd bij Mercedes, die hij voorlopig nog lijkt te winnen. De Fin geniet echter nog ieder moment van de strijd en de samenwerking met Hamilton: ‘Het is altijd lastig om voor hem te komen, maar ik weet dat het mogelijk is en het zit steeds dichter bij elkaar naarmate we beter samenwerken als een team. Ik zie het als een geweldige kans en ik zou me geen andere teamgenoot willen wensen, ook al zou dat gemakkelijker voor me zijn.’
Voor de gevechten op de baan kijkt het team van Mercedes vooral naar Ferrari, waar met Sebastian Vettel en Charles Leclerc ook voor een interne strijd zorgen. Bottas wilt het duo nog niet uitwissen voor de titelstrijd, maar kan ook moeilijk een duidelijke leider uit beide kiezen: ‘Het is lastig te zeggen op dit moment van het jaar. Ze hebben allebei de potentie om te vechten voor de titel, Sebastian is best ervaren, ze staan nu tweede in het constructeurkampioenschap, Charles is enorm jong en staat te springen om Sebastian te verslaan. Maar als ik één naam zou moeten noemen, dan zou ik Sebastian kiezen vanwege zijn ervaring.’ (Foto: Mercedes AMG F1)