Update | Coureurs niet eensgezind over vervanging Spaanse voor Nederlandse GP

De Formule 1-kalender voor aankomend seizoen houdt de paddock behoorlijk bezig. Het Formule 1-circus is op dit moment in Spanje voor misschien wel de voorlopig laatste Spaanse Grand Prix . Politiek correct als de coureurs vaak zijn proberen ze zich niet in de discussie te mengen, maar tijdens de officiële persconferentie op de donderdag ontkomen ze er niet aan.
De vraag wordt gesteld hoe de aanwezige coureurs denken over de toekomst van de Spaanse Grand Prix, nu er geruchten gaan dat de race voor de laatste maal op de kalender staat voordat deze voor 2020 wordt vervangen door de Nederlandse Grand Prix . Red Bull Racing-coureur Pierre Gasly bijt het spits af: ‘Het zou een verlies zijn om Barcelona kwijt te raken, aangezien de meeste van ons dit circuit goed kennen. Ik hoop dat ze een oplossing vinden voor beide races, want ik hou van racen en ik kan er nog meer doen indien nodig. Zandvoort is een enorm spannend, maar smal circuit, wat heel cool is. Het zou geweldig zijn om daar met een Formule 1-bolide te rijden.’
Ook kampioenschapsleider Valtteri Bottas twijfelt: aan de ene kant ziet hij de waarde van de Spaanse Grand Prix in voor de Spaanse Formule 1-fans, aan de andere kant heeft hij ook goede ervaringen met het circuit van Zandvoort: ‘Ik ben niet bekend met de details van de contractonderhandelingen, maar het zou zonde zijn aangezien er in Spanje, en vooral in de buurt van Barcelona, veel Formule 1-fans zijn.’
‘Dit is ook een goede race voor mensen vanuit het buitenland om te bezoeken, dus het zou jammer zijn om hem niet meer op de kalender te hebben’, vervolgt de Fin. ‘Aan de andere kant, ik was met de Formule 3 ook in Zandvoort en moet zeggen dat het een best cool circuit is. Het vinden van een oplossing waarin beide races gecombineerd worden zou ideaal zijn voor iedereen die er bij betrokken is.’
'Voor het algemeen belang hoop ik dat er een oplossing komt'
Carlos Sainz Junior is er als Spanjaard iets meer bij betrokken en de coureur in dienst van McLaren hoopt dat ook dat de FIA en de circuiteigenaren van het Catalaanse circuit van Barcelona er toch nog uit komen: ‘Zover ik weet zijn de onderhandelingen nog altijd gaande. Voor het algemeen belang van de Formule 1, Barcelona en de fans hoop ik dat er een oplossing komt.’
Sebastian Vettel denkt dat het verlies van de Spaanse Grand Prix wel meevalt aangezien er ook nog op het circuit kan worden getest: ‘Het zou jammer zijn voor Carlos, maar we kennen het circuit hier allemaal erg goed en ik denk dat er hier nog altijd getest zal worden. Maar het is een goed circuit en het leuk om hier te zijn, dus het zou jammer zijn als we deze race zouden verliezen.’  
Williams-coureur George Russell durft zich wel uit te spreken over een voorkeur: ‘Het zou jammer zijn om deze Grand Prix te moeten missen, maar Zandvoort is een van mijn favoriete circuits.’ Een officiële bekendmaking wordt verwacht in juni en tot die tijd houdt de sportief directeur van een Nederlandse Grand Prix op Circuitpark Zandvoort, Jan Lammers, goede hoop . (Foto: Red Bull Content Pool / Getty Images)