Wolff: "Mercedes zegt niet meteen nee tegen Vettel"

Dat heeft teambaas Toto Wolff laten doorschemeren in een video-interview met diverse media. Algemeen wordt aangenomen dat zesvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton op niet al te lange termijn zijn handtekening zet onder een nieuw contract, maar het gevecht om de tweede cockpit lijkt nog allerminst te zijn beslist. "We zijn het een viervoudig kampioen verschuldigd om niet gelijk ‘nee’ te zeggen. Je moet erover nadenken", aldus Wolff. Tegelijkertijd laat hij doorschemeren erg content te zijn met de huidige rijdersbezetting en dat spreekt dan weer in het voordeel van huidige tweede rijder Valtteri Bottas, die bovendien een uitstekende relatie onderhoudt met Lewis Hamilton. "We hebben een geweldig rijdersduo en dan ook George nog, maar je weet het dus nooit. Misschien besluit iemand straks te stoppen met racen en komt er een plekje vrij. Daarom wil ik niet in juni al uitspreken dat Sebastian niet voor ons gaat racen, of dat hij geen kans maakt of wat dan ook. Als coureur wil ik hem dat niet aandoen, maar dus óók niet omdat we verrast kunnen worden, zoals bijvoorbeeld toen Nico Rosberg ineens met pensioen ging. Nogmaals: we houden onze opties open, maar concentreren ons vooraleerst op onze huidige coureurs." Behalve Hamiltons contract loopt ook de verbintenis van Bottas met Mercedes eind dit jaar af. Behalve de Fin lijken Sebastian Vettel en coming-man George Russell de belangrijkste kandidaten voor het tweede Mercedes-stoeltje.