Verstappen heeft een nieuw codewoord: ‘Hopelijk na elk weekend kunnen zeggen’

Ondanks dat het team van Red Bull Racing aerodynamisch nog iets te kort komt om het Mercedes moeilijk te maken heeft Max Verstappen wel al twee podiumplekken en drie maal P4 gescoord. Het heeft de Nederlander een nieuw codewoord voor dit jaar opgeleverd: maximaliseren.
‘Ja mooi hè, dat past goed bij mijn naam’, reageert Verstappen tegenover De Telegraaf wanneer hij geconfronteerd wordt met het nieuwe codewoord. ‘Ik hoop dat ik dat na elk weekeinde kan zeggen. En weet je wat zo mooi is: ik kan dat woord hopelijk elke keer gebruiken. Het zou prima zijn als een eerste plaats binnenkort het maximale is. Maximaal eerste, dat vind ik goed.’
Dat Red Bull nog tekort komt op kampioenschapsleider Mercedes zorgt in ieder geval niet voor minder nachtrust bij de Nederlander: ‘In de Formule 1 ben je nu eenmaal afhankelijk van het materiaal. Als coureur zijnde moet je er het beste uithalen, en dat doe ik op dit moment. Ik slaap goed, maar dat doe ik sowieso. Ook in mindere tijden. Maak je over mij maar geen zorgen.’
‘Soms moet je fouten maken om een betere coureur te worden’
Verstappen staat aan de vooravond van de Grand Prix van Monaco . Vorig jaar crashte hij nog in de derde vrije training en zag hij zijn kansen op een goed resultaat als sneeuw voor de zon verdwijnen toen zijn team de schade niet voor de start van de kwalificatie kon repareren. Het zorgde echter voor een ommekeer in de carrière van de Red Bull-rijder: Verstappen begon constant sterker te presteren en liet de pech die hem in de races daarvoor achtervolgde definitief achter zich.
‘Ik denk niet alleen daarom’, reflecteert de Nederlander tegenover Motorsport-Magazin.com op de ommekeer die volgde na de Monegaskische Grand Prix van 2018. ‘Over het algemeen word ik ouder en doe ik meer ervaring op, zelfs in het leven. Maar soms moet je fouten maken om een betere coureur te worden.’ (Foto: Red Bull Content Pool / Getty Images)