Verstappen: "Ik wil niet gaan speculeren"

Een podiumplaats op Monza zou de eerste voor Max Verstappen betekenen. De Red Bull-coureur kwam nog niet verder dan een vijfde plaats op 'the temple of speed'. Dit jaar heeft hij aanzienlijk betere papieren gezien de vorm van Red Bull. Zit er een nieuwe podiumplaats, of meer, in? "Het is moeilijk te zeggen op dit moment omdat het normaal gesproken niet onze beste baan is met alle lange rechte stukken. Vorig jaar waren we vrij competitief voordat we een grid penalty incasseerden, dus laten we hopen dat het ook dit jaar weer hetzelfde zal zijn." "Spa was mijn zesde podium op rij, dus hopelijk kunnen we deze reeks aanhouden en snel vechten voor de eerste in plaats van de tweede en derde plaats, maar dat is hier misschien niet het geval. Natuurlijk blijven we pushen en geven we niet op, maar we moeten wel realistisch zijn dat Mercedes nog steeds de favoriet is." Dit weekend wordt de veelbesproken party modus verboden, de impact daarvan is moeilijk te voorspellen weet ook Verstappen. "Ik wil niet te veel praten over de engine mode, want we weten niet hoe het ons en de andere teams gaat raken. Ik hoop dat dit het veld dichter bij elkaar brengt, maar het heeft geen zin om te gaan gissen." Op Spa-Francorchamps kwam Renault ineens snel opzetten en ook op Monza worden Daniel Ricciardo en Esteban Ocon als kanshebbers gezien voor een goede klassering. Verstappen houdt rekening met de Franse concurrentie: "Op circuits met veel lange rechte stukken hebben ze een goede balans en hoge topsnelheid. Ik denk niet dat ze een grote bedreiging voor ons vormen, maar mogelijk zitten ze er op Monza weer dichtbij." Van het racen op Monza geniet de Nederlander volop: "Het is supersnel en dat maakt het erg leuk om hier te rijden, maar dat kan tevens een uitdaging voor ons vormen. De hogesnelheidsbochten zijn spannend, met name de Parabolica is erg leuk om te rijden."