Preview: Kan Verstappen schitteren in de slipstream van Mercedes?

Nergens op de Formule 1-kalender ligt de snelheid over een ronde hoger dan op het Autodromo Nazionale di Monza. Juan Pablo Montoya had jarenlang het ronderecord op zijn naam staan, tot Kimi Raikkonen dat in 2018 verbrak met een rondetijd van 1:19.119 - goed voor een gemiddelde snelheid van 263.587 km/u. Alles draait om snelheid op het razendsnelle circuit op een klein uurtje reizen van Milaan.
Het 5,793 kilometer lange circuit is uniek in de moderne Formule 1. Nauwelijks bochten, enkele chicanes en voornamelijk veel lange rechte stukken. Officieel telt het circuit elf bochten, maar in de praktijk zijn het er zeven voor de coureurs. Motorvermogen, daar is waar het voornamelijk om draait op Monza. Dit in combinatie met een auto die goed over de kerbs gaat en een goede tractie heeft uit de chicanes.
De laatste bocht voor het opkomen van start/finish, de beroemde Parabolica, vergt een dosis lef van de coureurs. De snelle rechter knik is erg belangrijk om zoveel mogelijk snelheid mee te nemen het lange rechte stuk op. Een foutje is echt snel gemaakt, waarbij we in het verleden stevige crashes zagen. Tekst gaat verder onder de afbeelding . Voor Red Bull en Max Verstappen was het circuit de laatste jaren vaak de baan waarop het gridstraffen incasseerde. Dit in de wetenschap dat het kansloos was voor de podiumplaatsen door een gebrek aan motorvermogen. Verstappen stond nog nooit op het podium en kwam nooit in de buurt van de champagne, met een vijfde plaats in 2018 als beste resultaat. Toen reed hij lange tijd in podiumpositie, maar kreeg hij een straf omdat hij Bottas van de baan duwde bij het aanremmen voor de eerste chicane. De voorbije jaren werd het een strijd tussen Ferrari en Mercedes, waarbij de Duitse renstal heerste sinds de introductie van de hybride V6-motoren in 2014. Alleen in 2019 wist Charles Leclerc de tifosi te laten juichen, door na een hard gevecht Lewis Hamilton te verslaan. De Brit zegevierde viermaal in de laatste zes seizoenen en is ook in 2020 weer de grote favoriet.
Grote vraag is hoeveel invloed het afschaffen van de party modus op de uitkomst van de race heeft. De coureurs moeten vanaf heden tijdens de kwalificatie en de race dezelfde motorsetting gebruiken. Voorheen konden ze naar hartenlust spelen met het vermogen tijdens de race en de motor volledig 'opendraaien' tijdens de kwalificatie - iets waarin Mercedes uitblonk. De teams moeten nu op zoek gaan naar een modus die krachtig genoeg is om tijdens de kwalificatie goed voor de dag te komen, maar ook dusdanig is dat de motoren het meerdere races uithouden. Honda hoopt dat het verschil in vermogen gereduceerd wordt door de nieuwe reglementen, maar Mercedes is ervan overtuigd dat het zelfs nog dominanter zal worden.
Wie ook op succes hoopt is het team van Renault, dat op Spa-Francorchamps verraste. Daniel Ricciardo finishte als vierde, enkele seconden achter Verstappen, maar ruim voor teammaat Esteban Ocon, die beslag legde op een vijfde plaats - met afstand het beste resultaat van het team dit seizoen. Het snelle Monza moet de Franse renstal goed liggen en het kijkt stiekem naar het podium.
Voor wie het podium ver weg lijkt is het team van Scuderia Ferrari, dat blij zal zijn dat er geen Tifosi op het circuit aanwezig mogen zijn. De hoon van de Italiaanse fans kreeg het de voorbije weken over zich heen, na zeer povere resultaten. Het nieuwe dieptepunt vormde een puntloze race op Spa-Francorchamps. Op eigen bodem wil Ferrari schitteren, maar het tekort aan motorvermogen en het slechte ontwerp van de SF1000 lijken het op voorhand kansloos te maken.
Met de tips van VPNGids kijk je online elke Grand Prix zonder problemen, ook als je in het buitenland zit en moeite hebt een goede F1 stream te vinden.