Teleurstellende kwalificatie Verstappen, Mercedes domineert op Monza

Reikhalzend werd uitgekeken naar de eerste kwalificatie zonder party modus. Zou de voorsprong van Mercedes als sneeuw voor de zon verdwijnen of niet? In Q1 liet de Duitse renstal direct haar spierballen zien door als enige op de medium band te monteren en snelde Lewis Hamilton naar de snelste tijd gevolgd door Valtteri Bottas.
Max Verstappen kwam met zijn Red Bull niet in de buurt van deze tijd. De Nederlander moest ruim zes tienden toegeven, om als vijfde door te gaan naar Q2. Achteraan was het dringen voor de laatste plaatsen in het tweede bedrijf van de kwalificatie. Sebastian Vettel en Alexander Albon moesten in de slotseconden van Q1 nog vol aan de bak om een plaatsje veilig te stellen. Het liep uit op een fiasco, waarbij diverse coureurs elkaar in de wielen reden. Albon ging als vijftiende door naar Q2, maar Vettel vond zijn Waterloo en start zondag als zeventiende
Afvaller in Q1: Romain Grosjean, Sebastian Vettel, Antonio Giovinazzi, George Russell en Nicholas Latifi.
Het tweede deel van de kwalificatie was belangrijk voor de bandenkeuze tijdens de race. Alle coureurs kozen daarbij voor de zachte band, het veranderde niets aan het beeld van de kwalificatie. Hamilton klokte wederom de snelste tijd, gevolgd door Bottas. Daarachter was er een groot gat waarbij Sergio Perez, Carlos Sainz en Verstappen elkaar geen duimbreed toegaven. Bottas nam in de slotseconden de snelste tijd nog over van Hamilton. Met de hakken over de sloot wist Alex Albon als tiende door te gaan naar Q3. Afvallers in Q2: Daniil Kvyat, Esteban Ocon, Charles Leclerc, Kimi Raikkonen en Kevin Magnussen. De strijd om de poleposition werd er wederom een tussen Hamilton en Bottas. De rest van het veld vormde geen enkele bedreiging voor de Mercedessen, maar de strijd om de derde positie was ongekend spannend. In de eerste run was het Hamilton die nipt sneller was dan Bottas, maar Verstappen moest Sergio Perez voor zich dulden en vond zichzelf terug op de vierde plaats. Teamgenoot Albon zag inmiddels voor de derde keer deze kwalificatie en tijd afgenomen worden, wegens het overschrijden van de track limits. Uiteindelijk was het wederom Hamilton die aan het langste eind trok. Hij start de race vanaf poleposition voor Bottas en Carlos Sainz. Verstappen moest zich tevreden stellen met de vijfde positie.