Waarom Stroll door een 'gratis' pitstop op het podium eindigde in Italië

Het komt niet vaak voor dat een Grand Prix stil wordt gelegd. Afgelopen weekend was dat wel het geval nadat Charles Leclerc snoeihard van de baan was gevlogen. Zijn bolide moest worden opgeruimd en de bandenstapels moesten weer terug op hun goede plek worden gezet. De wedstrijdleider zag geen andere optie dan de rode vlag te laten zwaaien.
Een coureur profiteerde daar enorm van. Tijdens de safety car periode voor de rode vlag, die werd veroorzaakt door de stilgevallen Haas-bolide van Kevin Magnussen, had de Canadees als enige geen pitstop gemaakt voor verse banden. Een bijzondere keuze, aangezien hij op de zachte banden reed die op papier prima konden worden ingewisseld.
In Spa deed Racing Point hetzelfde met Sergio Perez, die ook tijdens de safety car als enige geen nieuwe banden ging halen. Dat was uiteindelijk de verkeerde keuze, zo gaf het team toe. Tijdens de Italiaanse Grand Prix bleek het echter een geweldige keuze, al hadden ze nooit kunnen weten dat er een rode vlag zou komen.
Maar dat gebeurde dus wel. De rode vlag hing en alle coureurs begaven zich naar de pitstraat, waar ze achter elkaar werden opgesteld. Lance Stroll lag in tweede positie, achter Lewis Hamilton, en had dus nog geen pitstop gemaakt. Dat hoefde hij in het vervolg van de race ook niet meer te doen, omdat de huidige regels het toestaan om banden te vervangen tijdens een rode vlag.
Artikel 41.4 van de sportieve regels beschrijft wat er allemaal mag op het moment dat de rode vlag gezwaaid wordt en alle coureurs in de pitstraat wachten op de herstart. Onderstaand staat wat er allemaal mag, op voorwaarde dat het niet in de weg zit van de herstart van een race.
Het starten van de motor en voorbereidingen daarop treffen Het aanbrengen of verwijderen van koelapparatuur Het verwisselen van air ducts rond de remmen Veranderingen aanbrengen aan de radiator ducts Veranderingen aanbrengen ten behoeve van het comfort van de coureur Het veranderen van wielen en banden Het repareren van schade door een crash De aerodynamische set-up van een voorvleugel mag worden aangepast, maar daarbij mogen geen nieuwe onderdelen worden aangebracht.
En dus bofte Lance Stroll en startte hij het tweede deel van de race op de tweede plek, met de bestrafte Lewis Hamilton voor zijn neus. De overwinning had hij daardoor voor het grijpen, maar na een slechte start moest hij genoegen nemen met de derde plaats. Red Bull droop na de Grand Prix van Italië met de staart tussen de benen af. Komt daar nu het besef van wat Max Verstappen allang riep? Namelijk dat de wereldtitel toch echt buiten handbereik is? Tom Coronel weet het in de nieuwste podcast van RacingNews365, die hieronder te beluisteren is, helemaal zeker.