Verstappen strijdlustig: "Ga er alles aan doen om Mercedes te verslaan"

Max Verstappen kwam niet voor het eerst dit seizoen niet verder dan de derde plaats in de kwalificatie, achter de beide Mercedes-coureurs. De manier waarop straalde echter veel meer vertrouwen uit dan voorheen, aangezien het gat naar Lewis Hamilton en Valtteri Botas minder dan vier tienden van een seconde was. Het begon volgens Verstappen al op vrijdag, toen Red Bull volgens hem uit de startblokken schoot. "Als team hebben we het al het gehele weekend heel goed gedaan", zo blikt de Red Bull-coureur na afloop van de kwalificatie terug op de twee afgelopen dagen. "Vanaf de start was de wagen goed afgesteld en was het slechts een zaak van finetunen", zo legt de Nederlander uit. Hij is zeker te spreken over het relatief kleine gat naar Mercedes. "Zo dicht hebben we dit seizoen nog niet op Mercedes gezeten tijdens de kwalificatie, dus daar kunnen we blij over zijn. Ook het gat naar de mensen achter ons is alleen maar groter geworden. Ik heb dan ook goede hoop voor de race, al is het altijd lastig om te voorspellen of we voor de overwinning kunnen strijden. Ik heb er echter veel meer vertrouwen in dan ik andere raceweekenden heb gehad." Het wordt een interessante race op zondag, zeker aangezien het de allereerste Grand Prix is op Mugello. Makkelijk om in te halen wordt het niet, maar de strijdlustige Verstappen heeft daar nu al een trucje voor bedacht. "We hebben een goede topsnelheid en dat kan hier in ons voordeel spelen. Het zal lastig worden om in te halen, maar gelukkig kan je in de laatste bocht verschillende racelijnen pakken als je de snelheid hebt om je voorganger te volgen." "Qua strategie zullen we tijdens de race nog veel gaan ontdekken, zeker over de banden- en baantemperatuur, die zullen zondag namelijk erg hoog zijn. Mercedes inhalen is nooit makkelijk, maar we gaan er alles aan doen. Ik hou van dit circuit en ik kijk er naar uit om te racen", aldus Verstappen.