Mercedes vreesde voor lekke banden tijdens GP Toscane

De Trackside Engineering Director van Mercedes, Andrew Shovlin, besprak na afloop van de Toscaanse Grand Prix samen met onder meer RacingNews365 alle gebeurtenissen tijdens de chaotisch verlopen race. In aanloop naar de race op Mugello had het team volgens de Brit twee grote zorgen: "Hoe zwaar de race zou zijn voor de banden en herstarts na een safety car."
"Ons plan was daarom om iedereen ertoe te dwingen twee pitstops te maken door het tempo hoog te houden, als dat zou kunnen. Het leek niet ondenkbaar dat sommigen zouden proberen de race met één stop te voltooien. Als wij vooraan het veld langzaam zouden gaan rijden en alles zouden managen, dan zouden we ervoor zorgen dat de race een eenstopper zou worden voor iedereen."
"Dat zou in onze ogen juist risico met zich meebrengen, dus ons plan was vrij duidelijk: vol gas en proberen ervoor te zorgen dat iedereen een tweestopper moest doen, want dat was de strategie waarbij wij ons het veiligst voelden", aldus Shovlin. Uiteindelijk werd er door de twee herstarts roet in het eten van dat plan gegooid, maar toch reed Mercedes naar de overwinning.
Toch waren er weer wat problemen bij het team. Halverwege de race werden zowel Lewis Hamilton als Valtteri Bottas verzocht om niet meer over de kerbstones te rijden. Shovlin geeft tekst en uitleg. "Valtteri voelde wat vibraties tijdens zijn eerste stint, vibraties die vergelijkbaar waren met die in Silverstone toen we lekke banden kregen."
Uit vrees voor een herhaling van het Silverstone-debacle koos Mercedes er vervolgens voor om beide coureurs te bevelen niet over de kerbstones te rijden. "Aangezien we op dat moment alleen maar tegen elkaar raceten, besloten we dat we liever hadden dat ze tegen elkaar raceten zonder te veel van de bolide en de banden te vragen. Uit voorzorg konden we ons op dat moment veroorloven", aldus de Brit.
Met medewerking van Dieter Rencken .