Mercedes vreest voor strategisch voordeel voor Verstappen en Red Bull

Lewis Hamilton en Valtteri Bottas bezetten de eerste twee plaatsen na de kwalificatie voor de Grand Prix van Bahrein. Hij weet goed dat beide coureurs morgen aanspraak maken op de overwinning, maar zij niet alleen: "Ik zou zeggen dat de drie mannen vooraan op de grid allemaal een reële kans maken op de zege", zo laat hij optekenen. Het Mercedes-team tastte voorafgaand aan de kwalificatie nog in het duister over de ware snelheid van Max Verstappen. "Het was een goede dag. We wisten niet hoeveel sneller Max nog kon, dus we zijn blij met het veroveren van de eerste startrij, al wordt het zondag een lastig verhaal." Dat komt vooral door de strategische opties die Red Bull heeft ten opzichte van Mercedes. "Als we morgen bij de start aan kop weten te blijven, kunnen we het lot misschien een beetje sturen", vervolgt de Oostenrijker, die meent te weten dat Max Verstappen en Red Bull een belangrijke troef in handen hebben. "Helaas is de beste strategie starten op de medium banden, om daarna nog twee stints op de harde banden te rijden. Dat is voor ons echter geen optie, want we hebben geen tweede set harde banden achter de hand. We gaan er alles aan doen om er een geweldige show van te maken en het wordt een spannende race." Mercedes koos er tijdens de trainingen voor om Hamilton en Bottas op de vrijdag al de nodige ronden te laten rijden op harde banden, in tegenstelling tot Max Verstappen. Hij heeft nog wel twee sets harde banden over, waardoor de Nederlander op papier de ideale strategie heeft volgens Wolff.