F1-baas plaatst Verstappen op een voetstuk: "Dan voel je die magie"

Ross Brawn is diep onder de indruk van Max Verstappen. De voormalig technisch goeroe van Ferrari, het team waar hij zeer nauw samenwerkte met Michael Schumacher, ziet overeenkomsten tussen de recordkampioen en de Red Bull-coureur. Allebei hebben ze volgens Brawn iets speciaals. Als F1-insider Brawn vraagt hoe hoog hij Verstappen inschat, antwoordt hij namelijk het volgende: "Ontzettend hoog." Wat volgt is een fraaie vergelijking tussen Verstappen en Schumacher. "Zijn manier van domineren op Spa-Francorchamps deed me denken aan Michael Schumacher op zijn best. Als een auto perfect is en je een coureur als Schumacher of Verstappen achter het stuur zet, dan lijkt het of ze van een andere planeet zijn. Als toeschouwer voel je dan een zekere magie." Verstappen als tovenaar? Maar is de auto op dat moment dan niet té bepalend voor de performance en is een dergelijke dominantie dan niet bijzonder saai? Ja en nee, zo oordeelt Brawn: "Vergeet niet dat er altijd nog een identieke auto rondrijdt met achter het stuur een coureur die niet op diezelfde manier het verschil weet te maken." "En natuurlijk, we willen heel graag felle gevechten zien tussen zo veel mogelijk coureurs", vervolgt hij. "Maar willen we tegelijkertijd ook niet de echte tovenaars aan het werk zien die zich zo onderscheiden van de rest?" Gevraagd of er iemand is opgewassen tegen Verstappen, sluit Brawn dat desondanks niet uit: "Max is het ijkpunt, dat staat buiten kijf, net zoals dat het geval was met Michael. De toekomst moet uitwijzen of hij het maximale uit een racedag kan halen als de auto niet op zijn best is. Dat was één van Michaels kwaliteiten. Maar Max is nog jong en lijkt ook in dit aspect een stap in de goede richting te hebben gezet." De volgende vraag aan Brawn is een puur hypothetische vraag en een vraag die nooit beantwoord zal worden: Hoe zou Schumacher op dezelfde leeftijd het gevecht zijn aangegaan met Verstappen? "Dat kan ik onmogelijk zeggen. Ik weet alleen wel dat het waanzinnig zou zijn geweest om naar te kijken. Michael zou deze nieuwe generatie bolides bovendien zeer gaaf hebben gevonden."